Глава 314. Рутинные операции
Много лет спустя.
Викторианская вилла в небольшом городке Монток, Лонг-Айленд, Нью-Йорк.
Старый и тощий белый мужчина лежал на шезлонге в саду, греясь на полуденном солнце. Слуги и семейные врачи наблюдали за ним, помогая ему в любой момент отрегулировать угол наклона зонтика, чтобы свет не был слишком сильным или слишком слабым.
Перед панорамными окнами гостиной семья старика с грустью смотрела на старика, который стоял к ним спиной и разговаривал и смеялся с гостями, приходившими его навестить.
«Бен, я помню, что ты всего на пять лет старше моего отца Колина. Я имею в виду, что тебе стоит прислушаться к моему мнению и переехать жить в комнату в Стэнфордском медицинском исследовательском центре в Ньюпорте, штат Род-Айленд. Филиал исследовательского центра тоже хорош. Их исследования продвигаются. По крайней мере, мой отец находится под их наблюдением очень хорошо. Они помогли ему заменить печень два года назад. Потому что, будучи донором, вы также можете пользоваться привилегиями, такими как освобождение от овуляции и выбор лучших источников органов». Одетый в бежевый модный костюм, его цвет волос со временем стал платиновым, Томми, которому сейчас шестьдесят лет, протянул руку рядом с собой и нежно похлопал ладонь Бенджамина Бенсона по спинке стула, его голос мягко спросил:
«Теперь он продолжает пить каждый день, а потом уверенно называет меня негодяем. Врач сказал, что если он несколько раз поменяется, то не составит труда прожить до ста лет. Я думаю, твои легкие тоже можно использовать. Африка такая большая, должно быть, много ****, которые добровольно или непреднамеренно пожертвовали тебе свои легкие, но болезнь все равно не распространилась на мозг. Если есть какая-то проблема, просто замени ее».
Старый Бенджамин Бенсон улыбнулся и слегка покачал головой: «Я знаю, что со мной, Томми. Вместо того, чтобы жить в тех местах, я бы предпочел остаться там на оставшуюся часть своей жизни. Дома я был занят на улице всю свою жизнь, в бизнесе и финансах, благотворительности, компьютерах, Интернете, искусственном интеллекте, даже оружии, банках, Федеральном резерве... Теперь я, наконец, могу остановиться. У меня есть много времени, чтобы проводить его с семьей каждый день, и это очень приятно. Я вижу, как меняется трава на лужайке каждый день, цветы медленно распускаются, и время наконец-то замедлилось, так же медленно, как и такой старик, как я, хахаха... Кстати, я тоже смотрю вашу компанию вовремя каждую неделю. В девятом сезоне фантастического исторического драматического сериала «CSA», выпущенного в последнем эпизоде, вы можете рассказать мне, удалось ли белым людям, которые симпатизировали черным рабам, захватить власть, проникнуть в Конфедеративное бюро этнографических исследований Соединенных Штатов, захватить власть... и черный раб Олимп Игры. Что это за черные рабы-террористы, которые готовятся сеять разрушения... Американское этнографическое исследование, Американские черные рабские олимпиады, вы там на самом деле? Как вы придумали эти расово-дискриминационные национальные институты?
«Бен, я не настаиваю на том, чтобы забрать тебя. Я просто пришел навестить тебя. Честно говоря, я все еще помню, что всегда называл тебя стариком в то время, но я надеюсь, ты понимаешь, что я всегда считал тебя своим наставником. Нет, ты, я, возможно, ничего не смогу сделать». После того, как Томми услышал, что Бенджамин отклонил предложение поехать в медицинский центр на восстановление сил, и попытался сменить тему, чтобы положить конец проблеме, он не стал продолжать настаивать, а поговорил со стариком. Прошлое:
«Даже если вы давно на пенсии и давно не общались со мной, я всегда чувствую, что пока вы по-настоящему не встретили Бога, у меня есть козырь, и вы можете спокойно с этим справиться, когда столкнетесь с отчаянной ситуацией, потому что я знаю, что есть некто Старик, пока я иду к нему, он обязательно сможет дать мне самое правильное руководство. Вы чувствуете, что время наконец-то замедлилось, но я чувствую, что время — самая быстрая пушка в **** мире. Каждый раз, когда вы слышите звук выстрела, это означает конец эпохи вокруг вас. Конечно, для человека, в которого стреляли, это не имеет значения, так как он больше не боится пуль времени, но для друга человека, в которого стреляли, это очень неприятно».
«Кого не поразит пуля времени, Томми?» Бенджамин повернул лицо вбок, улыбнулся Томми, поднял ладонь, нажал на его руку снизу и нежно похлопал по ней: «Ничто не важно. Жизнь как пластинка: когда звучит последняя нота, ты должен знать, что она скоро закончится, так почему бы не насладиться последней песней, пока игла еще работает».
Томми оглянулся на старика и улыбнулся: «Ты мог бы использовать это время, чтобы внести свой вклад в газеты Теда. Эти сентиментальные слова сейчас должны быть услышаны многими молодыми людьми».
«Спасибо, что пришли ко мне, пока моя игла не перестала работать. Это, должно быть, последний раз, когда мы видим друг друга. Я имею в виду, что о похоронах не сообщат друзьям за пределами семьи, только некролог в газете. Не сообщайте нам больше». Видя вас, которые столько лет общались друг с другом, я не шучу». Бенджамин немного устал, поэтому он крепко сжал руку Томми, а затем медленно закрыл глаза и начал отдыхать.
Врач, сидевший рядом с ним, немедленно вышел вперед, чтобы подтвердить его физическое состояние. Томми встал, достал солнцезащитные очки из кармана костюма и надел их на лицо. Он повернулся, чтобы посмотреть на семью Бенджамина за окнами от пола до потолка, слегка поклонился, а затем пошел прямо через сад к выходу на улицу.
Скромный черный коммерческий автомобиль Chevrolet припарковался у дома Бенджамина. Когда он увидел, что Томми выходит, водитель открыл дверь, и Томми сел на заднее сиденье. Он повернулся в последний раз и взглянул на особняк, а затем откинул голову на стул. Сидя на стуле, он закрыл глаза, сжал кулак левой рукой и нежно постучал себя по груди, и тихо продекламировал слова, которые Бенджамин сказал, когда встретил его в первый раз:
«Томми, каким бы делом ты ни занимался, когда ты чувствуешь, что сталкиваешься с искушением, вспомни цель, которую ты изначально хотел достичь, потому что она должна быть для тебя важнее, чем искушение, вспомни ее и позволь ей направить твое сердце обратно к исходной точке».
Закончив говорить, Томми тихо выдохнул, успокоился и сказал водителю: «Поехали».
Томми отбросил свои несколько грустные эмоции, подумал об этом, а затем сказал водителю глухим голосом: «Чёрт~ Почему этот глупый сын всегда привык напоминать своим родственникам в один и тот же день, а не за день до этого? Я знала, что однажды пожалею, что родила. Детей, потому что неизбежно, что появятся дети, которые унаследуют простоту и доброту Отилии. Очевидно, Хильберту не повезло. Он такой же невинный, как его мать, и всегда думает, что люди должны быть такими же неторопливыми, как он».
«Он звонил три месяца назад, месяц назад и неделю назад. Ты дал формальное обещание, что придет вовремя. Если суд состоится, я готов явиться в суд, чтобы дать показания в пользу Гильберта». Водитель посмотрел в зеркало заднего вида. , с улыбкой сказал Томми. Томми нетерпеливо замахал руками: «Я не могу слушать, как мой сын говорит о физике полчаса, от чего меня клонит в сон, но ему очень интересно, и он все еще помнит, напоминал ли он мне не забыть поучаствовать в середине. Его вечеринка! Я не Эйнштейн! Я ненавижу физику! Особенно после того, как Гильберт отказался учиться в Стэнфорде и выбрал MIT! Он должен знать, как сильно он ненавидит этих ребят из MIT! Они жадные вампиры! Денег, которые они тратят, работая на меня, хватит, чтобы построить еще один университет!»
«Сэр, я думаю, что Гильберт действительно превосходный, хорошо образованный, джентльмен, добрый...» Водитель высказал свое мнение о Гильберте.
Томми недовольно напомнил водителю: «Джон Пейдж, знаешь, в чем самая большая разница между тобой и твоим дедушкой?»
«Думаю, ты еще раз это скажешь, маленькая Свинка Пеппа, твой дедушка никогда не болтал слишком много, когда был моим телохранителем, мистер Томми». Водителю, очевидно, было все равно на недовольство в тоне Томми, и его смех стал громче: «Кстати, я попросил ваш частный самолет забрать вас из ближайшего аэропорта Лонг-Айленда как можно скорее. Так мы сэкономим время и сядем в самолет прямо из местного аэропорта. Перелет занимает пять часов, но, к счастью, разница во времени между Калифорнией и Нью-Йорком составляет три часа. Мы вылетели в 4:30 EST, и после пяти часов полета приземлимся в 6:30 EST. Если вычесть время, необходимое для того, чтобы добраться до Eagle's Nest, мы опоздаем максимум на сорок-семьдесят минут. Вы сможете принять участие в большей части вечеринки, но вы не сможете встретиться со своей бывшей женой, судьей Оттилией Фаррелл, которая наконец простила вас и подумывает снова выйти за вас замуж, потому что она может присутствовать только первые тридцать минут вечеринки. Затем торопитесь обратно в Вашингтон».
«Привет~, дорогая». Томми позвонил по номеру своей бывшей жены: «Джон только что сказал мне, что ты можешь остаться только на тридцать минут сегодня вечером на самой важной вечеринке по случаю восемнадцатилетия в жизни твоего сына? Это лучше того, что ты можешь дать суду? Заявления ответчиков были еще короче».
Отилия на другом конце провода сказала: «Томми, я только что вышла из аэропорта Лос-Анджелеса. Джон прав. Я могу остаться на вечеринке только на тридцать минут, но если вы считаете, что важнее сопровождать вашего сына, я с радостью останусь». Спускайтесь и пропустите еще одно ночное заседание сегодня вечером о некоторых неофициальных внутренних обсуждениях в Верховном суде Соединенных Штатов относительно определенных военно-промышленных комплексов».
«Знаешь, когда дети вырастают, им не нужно тратить время и деньги по-крупному. Занимайся своей работой. Моя дорогая, дай всем понять важность военной промышленности для Соединенных Штатов. Мы были такими скромными и разработали различные высокие технологии для защиты этой великой страны. Страна, почему они всегда думают, что Пентагон и мы, подрядчики, тратят деньги впустую? Без различного оборудования, которое мы производим, мы позволяем солдатам использовать свои зубы, чтобы бороться с врагом?» — сразу спросил Томми, услышав причину отсутствия Отилии на вечеринке. Он решает поддержать работу своей бывшей жены из праведности, а партия его сына вообще не заслуживает упоминания.
«Сколько времени вам нужно, чтобы приехать? Я думаю, мы сможем встретиться и обсудить более важные вопросы».
«Какой вопрос важнее? Есть ли вопрос важнее того, что вы только что сказали?»
«Наша свадьба, Томми, одно из условий моего повторного брака — то, что ты должен мне свадьбу».
Томми тут же согласился: «Конечно, детали свадьбы требуют, чтобы мы были наедине и обсуждали их не спеша. Это роман между двумя людьми, и наши трое детей не имеют права в нем участвовать».
Отилия повесила трубку, а Томми откинулся на спинку стула: «Ты можешь в это поверить, такая важная внутренняя дискуссия, она даже подумывала не присутствовать на вечеринке по случаю восемнадцатилетия ребенка, пожалуйста, она может это выдержать. Налогоплательщики дали ей высокую зарплату! Она также вела себя так, будто ее семья важнее. Если бы у нее не было денег от меня, налогоплательщика, чтобы помочь ей решить эту проблему, на что бы ее дети устроили вечеринку? Моя самая большая ошибка! Просто женись на ней».
«Как только вы попросили меня помочь судье Фаррелл разобраться с некоторыми тривиальными вопросами, я случайно услышал, как она жаловалась на подобные вещи жене генерала Леона, мисс Эшли», — сказал Джон, быстро ведя машину по шоссе.
«Что она сказала?» — спросил Томми, глядя в окно на удаляющийся пейзаж Лонг-Айленда.
Джон сказал: «Она сказала, что ее самой большой ошибкой было то, что после развода с тобой она поверила твоей лжи о том, что ты благословишь ее начать новую жизнь».
«Рутинные операции».
(Конец этой главы)
