Прежде чем варвары Морозной Равнины ушли, Аксия, единственный лингва-франка, кричала: «Остерегайтесь реки Шивы».
Убедившись, что сталкеров поблизости нет, лидер отряда подъехал к тюремной машине: «Маг, что имели в виду люди Фростара?»
«Пересекать реку опасно», — сказал Беррис.
«Сейчас зима, и лед на реке Шива очень толстый, достаточно, чтобы можно было...»
— Я не это имел в виду, — прервал его Беррис. «В реке Шива есть очень опасные вещи. К сожалению, я их не видел и не могу описать, что это такое. Я упоминал в письме, может быть, вы забыли?»
«Когда мы пришли, все прошло гладко, и мы встретили лишь несколько видоизмененных волков на берегу реки».
Беррис сказал: «Иллиль использовал заклинания, чтобы контролировать вещи в реке, чтобы гарантировать, что они случайно не испортятся. Когда вы пересекли реку, Иллиль был занят подготовкой к важному эксперименту, поэтому он не разбудил этих существ. ... теперь Он мертв, все на дне реки свободно, и, когда мы вернемся, мы, вероятно, подвергнемся нападению».
Руководитель отряда на некоторое время задумался: «Проблем быть не должно. Слой льда очень толстый, даже если под ним что-то есть, это не может на нас повлиять».
«Милорд, вы устали? Может, вам стоит сделать перерыв?» Беррис не мог не насмехаться в своем сердце. «Иначе, как же вам так не хватало кризисной осведомленности и здравого смысла? На реке Хиве каждый год возникает почти половина узлов. Во время ледового периода, если то, что поднимает инструктор, может быть заблокировано слоем льда, какой смысл в этом? выращивают их? Люди за рекой ценят их сквозь лед?»
Лидер отряда нахмурился и уставился на мага, его рука сжимала поводья все крепче. Прежде чем он заговорил, Манеро, стоящий рядом с тюремной машиной, первым спросил: «Учитель, какое у вас предложение?»
Баррис сказал: «Мы можем идти на северо-восток вдоль реки, из леса, к востоку от реки Шивы. Эта область не тронута Иллилем. На дне реки нет магического материала для выращивания, и монстры не переедет. На другом берегу реки есть Королевство Сандония».
Командир отряда угрюмо сказал: «Нет, это слишком далеко. Это путешествие займет не менее полумесяца. Безмолвная молитва просит нас не расточительства. Это против приказа временно изменить маршрут. Город не желает иметь дело с Шанденией».
Беррис знал только, что по этой дороге можно идти, но не знал, что это за страна Сундерния. Он про себя подумал: если Северный Звездный город ненавидит Сандению, то, возможно, Сандения — хорошая страна.
«Или ты также можешь позволить мне колдовать», — несмотря на это предложение, Беррис не терял надежды. «У меня есть два заклинания, которые могут вам помочь. В первом я могу дать каждому из вас эмблему. Иллиль жив. В то время эта эмблема может гарантировать, что ее владелец не будет атакован монстрами в реке. Теперь она имеет ограниченный эффект и может не полностью защитить нас, но определенно может сбить с толку монстров и задержать их действия. Монстры подумают Иллиль, когда увидят эмблему. Тем не менее, когда они поймут, мы быстро прошли лед. Второй метод - отправить послание к собратьям-волшебникам в Северном Звездном городке с просьбой объяснить ситуацию вашими безмолвными молитвами и спросить, могут ли они изменить обратный путь. Маршрут. Может быть, безмолвная молитва согласится с вами отправиться из Шандонии?"
Лидер отряда усмехнулся: «Кстати, ты просто хочешь произнести заклинание. Не питай никаких иллюзий. Как только ты произнесешь заклинание, никто из нас не поймет, что ты говоришь! Извините, я вам не верю». "Это не личная неприязнь. Если в будущем храм признает тебя невиновным, я извинюсь перед тобой, но сейчас я не могу тебе доверять. Кроме того, мы не будем просить молчаливых молитв за такой нелепый план отвлечения внимания". Рыцари Храма не узнают. Трудно отступить».
После разговора командир отряда поехал обратно в переднюю часть команды. Беррис ничего не сказал. Его лицо застыло, но он не мог не рассмеяться.
Вы не желаете менять свой курс не из-за мудрости или храбрости, а потому, что просто боитесь вызвать недовольство у высокопоставленных пастырей. Разве не самая очевидная трусость — бояться обвинений в трусости?
Может быть, ты действительно умрешь на реке Шиве... На этот раз я больше не буду тебе помогать. Я больше не смею тебе помогать. На мне есть эмблема наставника, и монстр не заметит меня первым.
но……
Беррис посмотрел в сторону тюремного фургона. Манелло ехал печально, край шерстяного плаща был оторван.
Ранним утром во время перерыва Манелло отрезал от плаща кусок ткани и тайно засунул его в щель кандалов на руке Берриса, отделив холодный металл от кожи.
Манелло все еще злился, но объяснил тихим голосом: «Тихая молитва просит нас обращаться с пленниками справедливо. Вы, маги, тонкокожие и нежные. Как вы можете выносить такие тяжелые кандалы? Кроме того, на случай, если металл прилипнет. Ваше запястье, тогда вы будете страдать..."
Сегодня утром команда снова взяла перерыв. Беррис посмотрел на Манелло и тайно принял решение.
«Мистер Манелло…» — прошептал он, — «Вы приедете, пожалуйста?»
Манелло наклонился: «В чем дело?»
Беррис с трудом передвинул свое тело, прислонившись к перилам тюремной машины, и выставил наружу скованные наручниками руки. «Я хочу попросить тебя об одолжении, но не знаю, хочешь ли ты».
Его голос слабее, чем раньше. Ему действительно некомфортно, но он еще не чувствовал себя так больно, просто ему кажется, что так легче завоевать доверие.
«Сначала скажи мне, в чем дело». Тон Манелло был серьезен, но в его глазах был намек на нетерпимость.
«На моем левом запястье есть веревка с керамическим кольцом и перфорированной стеклянной бусиной. Видишь?»
Манелло уже видел кольцо и стеклянные бусы, когда кандалы были спрятаны. Его это не особо волновало, в конце концов, маги всегда носили с собой всякую всячину.
«Пожалуйста, снимите их», — сказал Беррис. «Они не магические предметы и не причинят тебе вреда. Ты уже сталкивался с ними раньше, верно? Да, это кольцо... мое родственник. Предоставь его мне. Я ношу его с тех пор, как себя помню, но, к сожалению, Я не знаю, кто этот родственник. Может быть, это небольшая ручная работа моей матери или знак семьи моего отца... Я догадывался о многом..."
Манелло осторожно развязал веревку и взял в руку кольцо и бусины: «Что ты хочешь, чтобы я сделал? Узнал на ней узор?»
«Нет, — прошептал Беррис, — мистер Манелло, даже если я доберусь до Северного Звездного городка, я не получу приговор сразу, верно? На все нужно время… Надеюсь, за это время вы сможете его сохранить». для меня. Это... пока меня не оправдают от преступления или не осудят».
— Почему? Я имею в виду, почему ты не можешь подержать его сам?
«Потому что я боюсь, что моя семья иссякнет... если они еще живы. Я не встречал своих родителей и не знаю, живы ли они еще, но что, если у меня есть братья и сестры или другие дальние родственники? "Если кольцо действительно связано с моей семьей, Тогда другие, скорее всего, найдут его по образцам. Как только меня осудят, неизбежно будут указаны мои родственники. В семье есть ребенок, который служит Лорду Белой Башни. , Йылил, а это плохая репутация. Что бы я ни получил в итоге. В любом случае, мои родственники не должны быть причастны. Они меня даже не видели, поэтому не должны разделять мою вину».
Манелло крепко сжал кольцо: «Я понимаю, я сохраню его для тебя. Я никому его не покажу, пока не будет вынесен твой приговор. После того, как тебя оправдают, я возьму его снова. Вернемся к тебе».
«Если меня осудят, пожалуйста, помогите мне уничтожить его».
«Кстати, что это за бусина?»
Беррис слабо улыбнулся: «Это... его подарила мне девушка. Я не знаю ее адреса и имени, знаю только, что ее дом находится на другом берегу реки. Оставь это мне на некоторое время, это мне трудно его сохранить, еще труднее. Берегите такую маленькую вещь».
Манелло очень понимающе кивнул: «Я понимаю. Предполагается, что девушка, о которой вы говорите, является Старейшиной, и теперь только мы, Старейшины, осмеливаемся приблизиться к реке Шиве».
Беррис призывал: «Сэр, другие рыцари могут видеть, как мы здесь разговариваем. Если ваши друзья или начальство спросят вас о вас, пожалуйста, покажите им только четки. Никогда не вынимайте и не упоминайте о кольце. , там не будет этой девушки, и кольцо другое. Пожалуйста, пожалуйста..."
«Я понимаю. Не волнуйся, я понимаю…» Выражение лица Манелло было очень торжественным, и Беррис тайно отпустил свое сердце.
На самом деле никакой «девушки на том берегу реки» вообще не существует. Стеклянные бусины изначально были аксессуаром для определенного магического инструмента, но они больше не пригодились.
Беррис выдумал историю с бусами только для того, чтобы предоставить Манелло удобный инструмент для лжи.
Руководитель отряда обязательно спросил бы его, о чем он говорил с волшебником и что ему дал волшебник. Он не может выдумывать истории и лгать, поэтому Беррису приходится давать ему готовую ложь.
Конечно, сокрытие существования кольца — тоже ложь, и Манелло нужно взять на себя инициативу, чтобы скрыть это. Беррис не сомневался, что Манелло преуспеет.
Говорят, что рыцари-тамплиеры всегда честно относились к людям и никогда не лгали, но это не обязательно так. За честь кровных родственников, за добрую девушку... Для рыцарей-тамплиеров эти мотивы благородны и разумны. Вся ложь, основанная на благородных началах, не является ложью. Такое сокрытие не только бесстыдно, но и является своего рода помощью. К удовольствию слабых.
На кольце выгравировано вовсе не фамильный герб, а защитная эмблема Йилиля. На его плечах находится собственная эмблема Берриса, как и у других учеников и слуг, живущих в башне. Этот тип колец представляет собой временный инструмент, используемый для предоставления кредитов людям, которые время от времени входят в Белую Башню и выходят из нее.
Рыцари провели целый день в инейном лесу, потому что они пошли неверными путями.
Утром они встретили видоизменённое существо, похожее на гигантскую росомаху. Его мозг был обнажен, а в теле было застряло множество странных устройств. Предполагается, что он вырвался из-под пут и выбежал после смерти Йилиля. Хотя эта тварь была жестокой, но с невысоким IQ, рыцарям не потребовалось много времени, чтобы справиться с ней. Два рыцаря повесили точки, но это было не слишком серьёзно.
В полдень по совету Берриса они обошли редколесную местность. Кажется, что идти по этому направлению легко, но на самом деле оно источает сильное дыхание нежити. Эти твари подвешены в мерзлой земле, и близость живых людей, скорее всего, их разбудит.
Солнце на севере садится рано. Когда снова стемнело, они наконец увидели реку Шиву.
Когда они пришли, рыцари не пошли этой дорогой. В то время река, по которой они шли, была недостаточно широкой, чтобы с первого взгляда увидеть противоположный берег, но теперь река перед ними была невероятно широкой.
Беррис выглянул из-за забора тюрьмы: «Я не дошел до реки Шивы… это озеро Цзинбин».
Услышав его слова, Манелло рядом с ним вместо этого выразил радость: «Озеро Цзинбин? Значит, мы не только не отклонились от курса, но и оказались ближе к Северному Звездному городку!»
Озеро Цзинбин соединено с рекой Шива, и годовой период замерзания на озере длиннее, чем на реке Шива. Это ближе к Северному Звездному городку, чем ожидаемый маршрут. Придя, командир отряда учел, что лес более благоприятен для укрытия, поэтому сознательно не пошел к озеру. Вместо этого он выбрал маршрут с небольшим обходом, узкой речной гладью и густой растительностью с обеих сторон. Я вернулся, может, отсюда идти быстрее.
Глядя на заснеженное озеро, командир отряда приказал продолжать наступление от озера. Пройдя через ледниковое озеро, вы увидите небольшой участок реки, затем еще один участок реки, а затем, идя вперед, вы увидите место встречи Полярного Звездного городка и Ульда.
Прежде чем выйти на лед, Берриса выпустили из тюремной повозки и сопровождали два пеших рыцаря. Они временно расстегнули кандалы, позволили отрезанным рукам мага оказаться перед собой, а затем снова заперли кандалы. Хоть лидер отряда и был жестким, он все равно заботился о безопасности пленных.
Беррис посмотрел в спину лидера отряда: «Я не рекомендую вам идти к озеру Цзинбин. В этом районе на дне воды есть вещи. Озеро Цзинбин более опасно, чем река Шива. идти на восток и обойти его, чтобы найти более узкий. Поверхность реки».
Но ты меня точно не послушаешь. — добавил он тихо про себя.
И действительно, командир отряда сказал: «Озеро кажется большим, но прогулка отсюда сэкономит время».
«Я напомнил тебе». Маг беспомощно опустил голову. Руководитель отряда снова не обратил на него внимания.
Выйдя на лед, вперед команды вышли два рыцаря, рожденные на севере. Они лучше наблюдают за поверхностью льда и могут сказать, какое направление безопаснее.
Ледяная поверхность с толстым слоем снега очень опасна. Люди не только не видят текстуру льда, но и легко попадают в ловушку под названием «снежный мост».
Поверхность снега остается ровной, но ледяная поверхность под снегом имеет разрывы или трещины и подвергается воздействию проточной воды — это так называемый снежный мост. Если бы кто-то вмешался, его тут же смыло бы течением под настоящий слой льда. Из-за снега лед темнел, и тем, кто упал в воду, было трудно найти трещины и подняться наверх.
Они действительно встретились со Снежным Мостом, и встречались трижды. К счастью, у двух северян был богатый опыт зимовки. Они использовали свои копья и скопившиеся на дороге камни, чтобы обнаружить опасность, и вели всех вокруг.
«Я не думаю, что это правильно, — пробормотал один из черноволосых парней, — лед сейчас должен быть очень фарфоровый, откуда столько снежных мостиков…»
«Мы не шли отсюда, когда пришли, может быть, температура здесь другая». — сказал другой рыцарь.
Сказав это, он воткнул копье в снег впереди и слегка встряхнулся. Снег трескался, и внизу обнажалась темная озерная вода.
«Смотри, еще один». Он оглянулся на своего спутника, но копье в его руке внезапно упало.
Рыцарь с ужасом посмотрел на реку. Он явно чувствовал, что копье силой утащило в воду.
Он отреагировал быстро и сразу же громко напомнил всем, чтобы они были внимательны. Прежде чем он закончил говорить, в ледяной пещере перед ним появилось белое пятно.
Из воды высунулась серо-белая рука.
Это не человеческая рука и даже не человеческий труп... Эта ладонь соединена не с рукой, а с мягким и толстым серым змеиным телом.
