Четверо искателей приключений остановились и посмотрели на реку, прорезавшую лес впереди.
Беррис стоял у реки с маятником в каждой руке. Левая рука была прозрачным кристаллом, а правая — опалом. Опал неподвижно стоит вертикально, а прозрачный кристалл постоянно танцует, словно ручка, плывущая по картине.
— Ты потерял ее здесь? — спросил Беррис.
Сэр Нейлор кивнул. Он стоял по диагонали позади мага, Беррис его вообще не видел, а Эсти ответила ему вслух.
Изначально Нейлор не допускал участия других людей в операции. Эстер долго разговаривала с ним, прежде чем он согласился позволить «Криву, лучшему ученику Берриса» следовать за ним. Он очень уважал наставницу Эстер. Если бы «Креве» мог быть не только оценен старцем, но и рекомендован Эсфирью, он должен был бы быть заслуживающим доверия человеком.
Но Лот не может, Нейлер всегда категорически отказывался отпускать Лота с собой. Он сказал, что личность Лотта была странной. Хотя он не мог сказать, в чем проблема, его наполняла неизвестная аура.
Эстер тайно вздохнула, что ученики Отарот действительно очень чувствительны. У Костяного Махараджа действительно была аура, отличная от ауры обычных людей, но обычным людям было трудно ее обнаружить.
Нейлор заявил, что не отверг его безосновательно. Помимо чувства невежества, он также чувствовал, что у Лота плохой характер, и ему нельзя доверять.
После прибытия в форт Блэк-Утес Лот счастливо бродил вокруг, не выказывая никакого уважения к рыцарям, закрывая глаза на икону Отарот и часто распространяя и расспрашивая о различных сплетнях. Когда он увидел старых рыцарей, он спросил людей о том, что у них было раньше. Раньше я мага не пытал, а когда увидел рыцаря-подростка, спросил, убил ли он кого-нибудь...
В отчаянии Эстер пришлось сказать Налеру: Мистер Лотт должен следовать за ним, потому что он не может беспокоиться о Креве... Его отношения с Креве — это почти отношения между нами с тобой.
Нейлер внезапно понял. На королевском танцевальном вечере он увидел Лотту, танцующую с маленьким магом. В тот момент он только чувствовал себя странно и особо об этом не думал. Он думал, что это потому, что они были непопулярны и не имели партнеров.
Таким образом, Нейлор наконец принял Берриса и Лотта. Пока Эстер рассказывала о процессе убеждения, губы Берриса продолжали саркастически улыбаться: «Мы помогаем вам, а вам стыдно, что мы не нравимся, вы действительно заслуживаете быть рыцарем-тамплиером».
Утром они вчетвером покинули город и пришли в деревню, где появилась Лиза. Сэр Нейлор отвечал за прокладывание пути и повторное путешествие по местам, которые он обыскал.
Не так давно Нейлор преследовал свою мать до лесного ручья. Человек впереди перешел реку вброд, обнажив икры и ступни под мантией. Было видно, что это действительно женщина. Нэйлер тоже перешел реку вброд, приближаясь все ближе и ближе к противнику. Как ни странно, загадочная фигура исчезла сразу же после того, как переправилась через реку. От нее не было и следа во всех направлениях, как будто ее поглотил прямо лес.
Беррис спросил: «Переправившись через реку, продолжайте двигаться вперед, где это?»
Нейлер сказал: «Здесь нет ничего особенного, просто большой холмистый лес. Продолжайте идти на запад, чтобы достичь горы Ям, самой южной части Лунных гор».
«Вы привезли осветительное оборудование?» — спросил Беррис.
«Осветительные приборы? В лесу не так уж и темно».
«Нет, не в лесу». Волшебник двинул левой рукой, а прозрачный хрустальный маятник продолжал вибрировать по определенному шаблону, словно что-то очерчивая: «Сэр Нейлер, я знаю, почему вы потеряли этого человека. Лес напротив. Внизу огромное подземное пространство. "Ближе к нам часть - естественная пещера. Двигаясь дальше на запад, может быть искусственно построенная территория... Мне нужно подойти поближе, чтобы четко различить. Человек, которого вы преследуете, не исчез. Вместо этого он попал в скрытое подземный вход».
"Откуда вы знаете!" Нейлор был удивлен.
Беррис не стал объяснять, Эсти все равно ему это объяснит. Эти два маятника тоже принадлежали Эсти. Она знала, что хочет найти кого-нибудь для Нейлера, поэтому заранее подготовилась. Теперь, когда пришел Беррис, она отдала все маятники своему учителю.
Опаловый маятник может обнаруживать нежить, а прозрачный кристалл — области, невидимые невооруженным глазом: например, входы, защищенные слепотой, или замаскированные ловушки и секретные двери. Маги также могут не использовать никаких инструментов, но временное заклинание требует много времени и труда, поэтому использовать заранее установленные магические предметы не так удобно.
— В любом случае, давай сначала переправимся через реку, ладно? — предложила Эсти.
Нейлор кивнул, подошел и обнял ее. Это действие очень естественно, и они оба воспринимают его как должное.
Река настолько мелкая, что по ней можно пройти прямо, но Нейлор не позволит ногам и одежде принцессы промокнуть в холодной воде.
Увидев рыцаря, уносящего принцессу в реку, Беррис тайно улыбнулся с облегчением.
В этот момент Лотт внезапно обнял его за талию, а другой рукой — за колени. Беррис вырвался и сказал тихим голосом: «Подождите! Ваш господин! Вы не умеете летать!»
«Кто сказал, что я буду летать, — сказал Лотт, — я не буду летать перед этим рыцарем! Я просто хочу тебя обнять».
«Не нужно... Я не принцесса, я могу пойти одна».
— Эй, ты правда не понимаешь? Лот сказал: «А что, если это не принцесса? Нейлер хочет держать Эсти, а не «принцессу». Даже если Эсти — деревенская женщина, Нейлер такой же. Обнимет ее через реку».
Закончив говорить, он также, не говоря ни слова, обнял Берриса.
Нейлор и принцесса уже переправились через реку и тупо уставились на Берриса. Лицо Берриса пылало, и он не осмеливался сопротивляться. Борьба сделала бы его еще миниатюрнее...
Лот намеренно еще несколько раз посмотрел на Берриса, пока шел. Маг был застенчив и притворялся спокойным. Увидев это забавное выражение лица, Лотт удовлетворенно улыбнулся.
Уже почти полдень. Нейлор предложил всем передохнуть после перехода через реку. Предстоит еще обширная территория для поиска, и Киненг потребует много энергии.
Когда Беррис сидел и ел под деревом, он всегда поглядывал на Нэйлора и Эсти. Он не знал, что посмотреть, но просто не мог не обратить на них внимания.
Сэр Нейлор всегда был серьезен и строг, но Эсти не могла улыбаться из-за яда. Эти два ничего не выражающих мужчины сидели рядом, один смотрел вниз и читал книгу, другой изучал карту, Эсти выгнула локоть, чтобы предложить Нейлору, Нейлер поднес мешок с водой ко рту; Нэйлер зевнул. Откинувшись назад, Эсти читает книгу, снимает повязку и протягивает ему...
Беррис тайно вздохнул, чувствуя себя очень сложно.
«Нет…» Прежде чем Беррис закончил говорить, Лотт притянул его к себе, позволив полулежать у него на плечах.
Беррис изо всех сил пытался сесть прямо: «Нет необходимости!»
«Не стесняйся, никто из твоих учеников не стесняется, чего ты боишься? Одна из сути активного отдыха — прижаться друг к другу, когда отдыхаешь».
Маг сдвинул брови: "Нет... дело не в застенчивости. На самом деле, лежать так неудобно, но от этого тело напрягается и становится некомфортно. Это бессмысленно... Вы поменьше читайте романтических романов, которые делают не соответствует реальной жизни?»
Лотт не стал дальше опровергать, а серьезно задумался. Подумав об этом, он подошел и сел позади Барриса, обнял мага и позволил ему откинуться на грудь.
«В тебе есть смысл, я понимаю, — сказал Лотт, — сейчас все в порядке? Раньше я обнимал тебя, чтобы ты отдыхал вот так. В то время ты боялся холода и не мог опереться прямо на холод. камень или ствол дерева. Я просто использую его как подушку. Ты никогда не отказывался. Должно быть удобно так лежать?"
Он говорил о том, что произошло более шестидесяти лет назад.
Тогда Беррис не отказался. Он жаждет тепла и готовности положиться на него. Хотя он не знает личности «Жнеца в черной мантии», он необъяснимым образом зависит от этого человека.
=================
В пути «Черный Жнец» всегда прерывал сон Берриса. Всякий раз, когда он спал слишком долго, человек в черной мантии пытался его разбудить, вероятно, потому, что боялся, что не сможет проснуться, когда заснет.
У них нет лекарств и убежищ, где можно было бы согреться. Однажды Беррис проснулся рано утром и обнаружил, что его щека лежит на обнаженной коже. Мужчина в черной мантии развязал рубашку, обхватил его руками, а двоих завернул в свое пальто и халат.
Увидев, что он проснулся, человек в черной мантии указал ему направление: «Смотрите, направление восхода солнца — Сандения, мы почти у цели».
"Так быстро?" Беррис потер глаза. Тогда он не думал, что такая невероятная скорость может быть достигнута с помощью магии махараджи.
Беррис был очень слаб, но не хотел есть. Мужчина в черной мантии непринужденно болтал с ним. Если бы он сказал, что устал, он бы продолжил спать с ним.
Вероятно, потому, что раньше он хорошо отдохнул, у Берриса теперь не кружится голова, и его разум прояснился. В конце концов он не смог удержаться от вопроса: «Мой господин... кто вы? Я знаю, вы не придурок смерти».
Мужчина в черной мантии не рассердился, а вместо этого улыбнулся.
Он погладил мага по волосам теплыми ладонями, медленно рассказывая о его происхождении и личности.
Беррис слушал спокойно, не вмешиваясь и не спрашивая.
Когда люди в черных одеждах закончили говорить и какое-то время не было ни звука, волшебник спросил: «Вы заключены в болоте мертвых… Это навсегда? Или есть ограничение по времени?»
«Должно быть постоянным». Сказал Махараджа.
— Что мне сделать, чтобы вытащить тебя оттуда?
Махараджа снова коснулся своих волос: «Что? Маленький маг, ты хочешь мне помочь? Ты сможешь это сделать?»
Беррис слабо улыбнулся: «Теперь я определенно не смогу этого сделать. Если ты знаешь способ, скажи мне, я сделаю…»
Костяной Махараджа сказал: «Я не знаю, что делать. Может быть, я не знал, как сбежать, или я знал это, но это воспоминание затерялось за долгие годы… Маленький Маг, если ты действительно этого хочешь». Помоги мне, сначала ты должен жить хорошо. После того, как я уйду, ты тоже должен жить хорошо».
«Я это сделаю, — сказал Беррис, — мне еще многое предстоит сделать… Я не умру случайно…»
Махараджа снова обнял его крепче: «У тебя много дел? Например, что?»
«Я обещал Аксии и Вилле принести им подарки», — Беррис думал, что он трезв, но все еще был немного смущен, когда говорил: «Река Шива… В озере Цзинбин водятся пальмовые питоны… не сейчас, в в будущем я хочу избавиться от них..."
Махараджа Кости усмехнулся: «Эта штука действительно отвратительна, но, к счастью, я убрал для вас большую ее часть».
«Я хочу продолжать учиться, — сказал Беррис, — я хочу узнать больше и стать очень могущественным магом… намного лучше, чем Ирилл…»
"а потом?"
«Построй свою магическую башню и отправляйся на юг строить… Здесь слишком холодно, мне не нравится…»
Услышав эту фразу, Махарадж снова плотно завернул тонкое одеяло и теплую одежду. Он обнял мага в одной руке и сжал его тонкие руки в другой.
«Отправляйтесь в такое место, как весна, в любое время года», — предложил Махараджа. «Если тебе действительно удастся меня освободить, я буду жить там с тобой. Ты должен выбрать хорошее место!
Беррис полузакрыл глаза, затем смущенно и серьезно кивнул.
Мягкие волосы терлись о шею костяного махараджи, махараджа не мог не поцеловать мага в макушку.
«Я также хочу… хочу очень большую комнату…» Маленький маг продолжал бормотать: «Там должно быть большое изогнутое окно, открывающееся до потолка. Я могу сидеть у окна и читать книгу и отдыхайте, и в комнате всегда будет тепло. Подойдет... это гостевая комната... или спальня. Есть еще специальная библиотека..."
Во время разговора Беррис снова заснул.
Тогда он еще не знал, что Костяной Махараджа продолжал улыбаться своему спящему лицу и тихо говорил ему: «Я тоже хочу увидеть твою башню и твою комнату. Ты должен не забыть забрать меня».
