Глава 251 Черный прилив
У реки Трезубец.
«Железнорожденные захватили Винтерфелл?»
Герцог Эддард Старк с недоверием посмотрел на посланника, пришедшего передать послание.
«Да, мой господин».
«Как железнорожденные захватили замок? Где был Робб?»
«В то время лорд Робб услышал от Теона Грейджоя, что Железные люди планируют атаковать Ров Кейлин, и повел свою армию, чтобы поддержать его, но не оказался в городе. Однако, получив известие о падении Винтерфелла, лорд Робб понял, что его обманули. И он предположил, что Железные люди смогли так быстро атаковать город благодаря внутренней поддержке Теона».
«Теон...» — Лорд Эддард произнёс имя своего приёмного сына, в его глазах мелькнули печаль и гнев.
Спустя долгое время он снова спросил: «Сколько людей в Железнорожденных?»
«Вначале было около двух тысяч человек, но позже группа была отозвана. По оценкам, сейчас в Винтерфелле осталось менее пятисот человек».
«Железнорожденные эвакуировали часть? Но остались ли еще некоторые?»
"Да."
Герцог Эддард нахмурился. По его мнению, после того, как железнорожденные захватили Винтерфелл, оставалось только два варианта: либо схватить горстку и отступить, либо стоять твердо и ждать подкрепления.
Что значит отказаться, но не отказаться полностью сейчас?
Но в это время он не мог слишком много думать. В конце концов, его жена и дети были в городе, и герцог Эддард был очень обеспокоен.
Он немедленно приказал рыцарям семьи реорганизовать армию и приготовиться лично повести 3000 солдат и лошадей на помощь.
Но прежде чем уйти, он должен найти кого-то, кто возглавит армию коалиции трех стран от его имени.
Подумав немного, герцог Эд сказал служителю:
«Иди и пригласи лорда Русе Болтона, графиню Аню Уэйнвуд и лорда Джейсона Маллистера».
"да."
Служитель принял приказ об отходе и первым прибыл в лагерь с развевающимся розовым флагом Скиннеров -
Это лагерь, где располагаются войска Дредфорта.
Нынешним лордом Дредфорта является лорд Русе Болтон, известный как «Лорд Пиявка», потому что он любит высасывать собственную кровь с помощью пиявок.
Когда служитель нашел «Мастера Пиявку», он лежал голым на кровати, а пиявки ползали по его бледной груди. Эти мягкие и восковые насекомые постепенно превращались в блестящие розовые.
Слуга преодолел страх и беспокойство в своем сердце и осторожно сказал: «Сэр Люс, мистер Эд приглашает вас пойти».
«Хорошо». Тон графа Люса был очень мягким, заставляя людей внимательно слушать.
Он сделал знак бакалавру убрать пиявок с его тела, затем взял пальто из рук слуги и накрыл им бледное тело без единой капли крови.
Официанты не решились задерживаться дольше и быстро ушли, доставив заказ.
Граф Люс медленно выпил бокал красного вина, прежде чем встать и направиться в центральный армейский лагерь.
«Сэр Эд, у вас есть ко мне какое-то отношение?»
«Да. Садитесь, кто-нибудь придет позже», — сказал Дюк Эд.
Честно говоря, если бы был лучший выбор, лорд Эддард не хотел бы передавать командование армией Русе Болтону.
Но лорд Джон Амбер был слишком безрассуден, лорд Вайман Мандерли был слишком толст, чтобы ездить на лошади, а лорд Рикард Карстарк был слишком стар и подхватил лихорадку во время своей предыдущей экспедиции в Дорн. Больной уже вернулся в Кахуо-Сити, чтобы заранее выздороветь, а у других северных дворян недостаточно престижа.
Хотя герцогу Эду этот человек не нравится, он вынужден признать, что с точки зрения средств и престижа граф Люс является наиболее подходящим командиром, и только этот человек сможет контролировать северных принцев после его ухода.
Конечно, чтобы сдержать и уравновесить этого человека, герцог Эддард также нашел лидера из дворян Речных и Штормовых земель.
Подождав некоторое время, один за другим прибыли миссис Аня и Эрл Джейсон.
Затем герцог Эддард заговорил:
«Я только что получил известие, что Винтерфелл захвачен Железнорожденными. Я собираюсь забрать три тысячи человек, чтобы прогнать их. Во время моего отсутствия армии Трех Королевств будут находиться под вашим командованием».
«Спасибо за доверие». Граф Люс слегка наклонился вперед, а затем спросил: «С вашей семьей все в порядке?»
«Пока не ясно». Сердце герцога Эддарда сжалось при этой мысли.
Он не мог себе представить, что случится, если враг действительно устроит резню в Винтерфелле. Он мог только молиться старым богам, молясь, чтобы Теон Грейджой все еще помнил любовь, которую он воспитывал в нем более десяти лет.
«Вам достаточно привести только три тысячи человек? Вы хотите привести больше людей?» — спросила госпожа Аня.
«В этом нет необходимости. Большинство железнорожденных отступили, а мы сражаемся на севере, так что у нас есть естественное преимущество».
"Действительно, я тоже получил подобные новости. Железнорожденные внезапно эвакуировались с Севера. Возможно, Бейлон наконец понял, что там нечего грабить". Граф Джейсон сказал, что его территория находилась на передовой против Железнорожденных.
«На всякий случай я попрошу Дредфорт прислать вам на помощь войска», — предложил граф Руз. «Семья Болтонов все еще может собрать около тысячи солдат. Я напишу своему незаконнорожденному сыну Рамси Сноу». Нет, пусть он сотрудничает с вами, чтобы вернуть Винтерфелл».
«Ладно». На этот раз герцог Эддард не отказался от доброты Дредфорта. «Семья Старков будет помнить помощь, оказанную семьей Болтонов».
«Пожалуйста. Это то, что мы должны сделать», — сказал граф Люс. На его лице не было ни морщин, ни выражений. Был ли он зол или счастлив, он всегда выглядел одинаково.
Герцог Эд помолчал, а затем предупредил: «Во время моего отсутствия вы будете совместно отвечать за военные дела. Помните, вам нужно только защищать лагерь. Нет необходимости проявлять инициативу в атаке и игнорировать провокации льва. Мы подождем, пока я вернусь».
Все трое кивнули в знак согласия.
После короткой встречи граф Люс вернулся в свой лагерь.
Как только он вошел в лагерь, он нашел своих слуг и попросил их прислуживать ему и надеть доспехи:
«Сэр, вам лучше привести больше людей». Служитель предложил: «Я слышал, что в лесу водятся волки. Они даже ворвались в лагерь прошлой ночью и убили боевого коня».
«Я хочу охотиться на волков. Они такие шумные, что я не могу спать». Граф Люс повесил меч на пояс. «Говорят, что на севере лютоволки когда-то собирались в стаи по сотне особей и бродили вокруг, и они не боялись ни людей, ни даже мамонтов. Это ужасно, ужасно».
«Плохие времена порождают плохие вещи», — сказал старый ученый рядом.
«Разве сейчас плохие времена?» — спросил лорд Люс.
«Разве нет? Вестерос находится в состоянии войны. Уже есть три короля, и, возможно, в будущем их будет больше».
«Плохо только, если король один». Холодные и бледные глаза графа Люса сверкнули. «Три были бы гораздо интереснее».
Он застегнул пуговицы плаща и сказал мейстеру:
«Напишите письмо дорогой миссис Варде и скажите ей, что я с нетерпением жду, когда у нас родится ребенок».
«Да, мой господин».
«Кстати, не забудьте отправить ворона в Близнецы, а не в Дредфорт. Моя леди навещает своего дедушку».
«Хорошо». Мейстер знал, что лорд Русе только что женился на внучке лорда Уолдера Фрея, лорда Близнецов.
Когда две семьи заключили брачный контракт, маркиз Вальдер попросил графа Люса выбрать себе в жены одну из его многочисленных внучек и пообещал дать невесте значительное количество серебра в качестве приданого. Поэтому граф Люс выбрал семью Фрей. Миссис Ватта, самую толстую из них.
Эта миссис Ватта похожа на розовый шарик, и ее внешний вид не очень хорош.
Но она принесла графу Люсу щедрое приданое.
Похоже, она также принесет графу Люсу нового наследника.
——————
Острова Щит расположены в устье реки Мандер, к западу от Высокого суда. Они всегда были «щитом», препятствующим вторжению морских врагов в бассейн реки Мандер.
Вдоль изрезанных берегов этих островов установлены сторожевые башни. В башнях находятся «седобородые старики», которые следуют древней традиции и несут бдительность. Как только они обнаружат в море корабль неизвестного происхождения, они зажгут сигнальный огонь на маяке и отправят опасное сообщение.
Аста уже более 40 лет является «седобородым стариком», и эта сторожевая башня стала для него практически вторым домом.
Сегодня он, как обычно, пришел на сторожевую вышку, поменялся сменами со своими товарищами, а затем сварил овсянку, не забывая при этом время от времени обращать внимание на обстановку на море.
Будучи "седобородым стариком" в течение стольких лет, Аста знает морскую зону, за которую он отвечает, и каждое судно, которое проходит мимо. Даже если он не смотрит на флаги, развевающиеся на кораблях, он просто полагается на внешний вид кораблей. По их характеристикам можно сказать, к какой семье они принадлежат, и даже какой капитан стоит у штурвала.
Конечно, Аста знал, что больше всего внимания ему следует уделять пиратам.
Но с тех пор, как десять лет назад Железные острова были жестоко подавлены, эти **** железнорожденные ладьи больше не появлялись на Щитовых островах.
В последние годы Асте удается перехитрить контрабандистов.
Однако я слышал, что на Железных островах в последнее время снова неспокойно.
Хотя сейчас Железнорожденные отправляются на север грабить, кто знает, придут ли они когда-нибудь в Простор.
Вы должны знать, что по сравнению с бесплодной северной границей, богатая излучина реки всегда была «излюбленной» для железнорожденных.
Поэтому в последние дни Аста была особенно бдительна.
Овсянка была готова, и Аста собирался позавтракать, когда услышал шаги, доносившиеся со стороны винтовой лестницы.
Он наклонился, посмотрел вниз и увидел высокого рыцаря в доспехах, который шаг за шагом приближался к нему, а на плаще позади него были вытатуированы три листа, похожие на листья.
рыцарь дома Окхартов.
Когда мужчина подошел, Аста быстро встал, отдал честь и сказал с улыбкой:
«Сэр Тоган, что привело вас сюда?»
«Вы меня знаете?» — сэр Тоган был немного удивлен.
«Да, я видел вас три года назад, когда вы женился на дочери графа Честера».
Граф Честер — лорд острова Зелёный Щит.
Сэр Тоган кивнул и встал перед впередсмотрящим: «Вы заметили что-нибудь необычное?»
«Нет, нет», — с улыбкой сказала Аста. «Если будет что-то ненормальное, я зажгу маяк».
«Ну, будьте бдительны», — напомнил сир Тоган. «Железнорожденные эвакуировались с севера, и я полагаю, что они, скорее всего, направятся на юг».
Аста на самом деле был немного удивлен, почему рыцарь из семьи Окхарт вдруг так обеспокоился ситуацией на Щитовых островах.
Хотя этот человек женат на дочери графа острова Грин-Шилд, он обычно живет в городе Энтин-Оук и редко приезжает на остров.
Аштара можно приписать только тому, что сир Тоган был обеспокоен внезапным появлением железнорожденных и поднялся вверх по реке Мандер, чтобы разграбить ее внутренние районы.
«Хорошо, лорд Тоган, не волнуйтесь, я всегда буду следить за ситуацией на море».
Сэр Тоган удовлетворенно кивнул, повернулся и, казалось, собрался спуститься вниз.
Аста снова наклонился, чтобы отдать честь и попрощаться, но как только он опустил голову, он увидел вспышку света на земле.
Старик удивленно поднял голову и увидел, что рыцарь на противоположной стороне действительно вытащил свой длинный меч. Тело меча отражало солнечный свет, делая его ослепительным и смертоносным.
哧—
Даже пока ему не пронзили грудь мечом, Аста все еще не мог понять, почему сэр Тоган хотел его убить.
Старик, рухнувший на землю, не видел этого. За пределами наблюдательного пункта на уровне моря внезапно появились длинные корабли.
На ветру развевался угольно-черный флаг, на котором смутно виднелся герб золотого морского чудовища.
(Конец этой главы)
