Глава 264. Переправа через реку
Близнецы — территория Дома Фреев, расположенная в Речных землях. Она состоит из двух замков по обе стороны Зелёной Вилки и соединяющего их каменного арочного моста.
Это единственный пункт пересечения границы на сотни миль вверх и вниз по течению Грин-Форк, и он находится прямо на дороге из Винтерфелла в Риверран.
Семье Фреев потребовалось три поколения, чтобы построить эту крепость, и, используя ее для взимания высоких сборов за проезд по мосту, они быстро выросли из неизвестной небольшой семьи в самого богатого и могущественного лорда в Речных землях на сегодняшний день.
Глядя на величественный замок перед собой, герцог Эддард Старк не мог не нахмуриться.
На этот раз против семьи Ланнистеров лорд Хостер Талли отдал приказ о призыве принцев Речных земель. Другие семьи быстро отреагировали и отправили войска к Коленной Коленной Колене, чтобы присоединиться к северной армии. Только семья Фреев тянула с этим. Ла ждал больше месяца, прежде чем отправить 300 пехотинцев в Сосуди.
Неудивительно, что герцог Хостер всегда называет Владыку Близнецов «Поздним Фреем».
Герцог Эддард определенно не любил самодовольного, чувствительного и сварливого старого Фрея. Если он не хотел как можно скорее вернуться на север, он предпочел бы сделать крюк, чем пройти через Близнецы.
Из городских ворот выехали четыре Фрея, каждый из которых был закутан в толстый серый шерстяной плащ.
У маркиза Уолдера Фрея много детей, сотни. Это также потому, что он женился на восьми женах в своей жизни. Говорят, что старый маркиз, которому сейчас больше 90 лет, может сделать свою новую жену беременной.
«Лорд Эд, добро пожаловать в Близнецы».
Герцог Эддард неопределенно кивнул в ответ. Он действительно не мог отличить Фреев друг от друга. Он просто думал, что они все похожи на ласок.
Войдя в замок через железные ворота, герцог Эд наконец встретился с владыкой речной переправы.
Хотя он прожил долгую жизнь, лорд Уолдер Фрей также страдал от подагры. Он сидел на большом дубовом стуле со спинкой, вырезанной в форме двух городов, соединенных арочным мостом.
Рядом с ним стояли сыновья, дочери, внуки, правнуки и зятья старого маркиза... почти образуя армию.
«Лорд Эддард». Маркиз Уолдер открыл свой беззубый рот и слегка небрежно улыбнулся. «Пожалуйста, простите меня за то, что я не смог встать, чтобы поприветствовать вас».
«Вам не обязательно быть вежливым». Герцог Эд слегка наклонился. «На этот раз я пришел сюда в надежде, что вы позволите моей армии пересечь реку через ваш замок. Не волнуйтесь, вы не потеряете ни копейки от платы за мост».
Маркиз Уолдер рассмеялся: «Лорд Эд, ваша армия довольно велика. Более того, в это время года повсюду идут войны и повсюду гибнут люди, так что плата за проезд по мосту также увеличится».
Герцог Эддард сдержал гнев: «Какую прибавку вы хотите?»
«Не волнуйтесь, лорд Эд. Я приготовил роскошный ужин, а поесть и поболтать мы сможем позже. А теперь вы можете пойти в город, переодеться и отдохнуть».
«Хорошо». Герцог Эд глубоко вздохнул, подавил беспокойство и подумал, что, сколько бы ни попросил старый маркиз, он согласится.
Когда он уже собирался двинуться вперед, он увидел, как к его уху приближается служитель и шепчет:
«Милорд, лорд Уорд не дал нам ни хлеба, ни соли».
Герцог Эддард внезапно остановился.
Прежде чем он успел заговорить, маркиз Уолдер на противоположной стороне, не понимая, услышал ли он их разговор или догадался о ситуации, сказал:
«Ах да, древние права гостя, я чуть не забыл. Лорд Эддард, хотите хлеба-соли?»
«Хорошо», — кивнул Дюк Эд. «Было бы лучше, если бы я выпил вина».
«Как пожелаете». Маркиз Вальдер хлопнул в ладоши, и слуга принес хлеб, соль и вино.
Старый маркиз первым наполнил себе бокал и высоко поднял его: «Мои высокие гости, добро пожаловать на мою крышу!»
Герцог Эд и его свита также съели хлеб, обмакнув его в соль, и подняли бокалы:
«Мы благодарны нашим хозяевам за гостеприимство».
После того, как герцог Эд вошел в город, его отвели в богато украшенную комнату. Он хотел вздремнуть, но лежал на кровати и ворочался, но не мог заснуть.
На улице начался небольшой дождь.
Герцог Эддард был обеспокоен состоянием армии, которую он оставил за городом, и позвал своих приближенных, чтобы дать некоторые указания.
Когда наконец наступила ночь, герцог Эд переоделся и отправился в банкетный зал на ужин.
Как только он вошел в дверь, громкая музыка снова заставила герцога Эда нахмуриться, но он ничего не сказал и пошел на свое место, чтобы сесть.
«Как вы можете быть столь добродетельны? Моя светлость с гордостью заявляет, что я должен преклонить голову и поклониться вам...»
Затем герцог Эддард заметил, что музыка, играющая в зале, на самом деле была «Рейнджами из Кастамере»!
Это песня об уничтожении лордом Тайвином Ланнистером его предательского вассала, дома Рейесов.
В чем смысл?
Угрожать? Запугивать?
«Лорд Уолдер!» — запротестовал лорд Эддард. — «Вам следует сменить песню?»
Музыканты быстро перешли на северную народную песню.
«Лорд Эд, как вам это нравится?»
«Ладно», — Дюк Эд взял бокал с вином и сделал глоток, немного рассеянно.
«Лорд Эддард, вы слышали об исходе битвы при Королевской Гавани?»
«Я слышал. Станнис был побеждён, а флот сожжён дотла».
«Вы не обратились к Вашему Величеству». Маркиз Уолдер действительно был похож на хорька, когда улыбался.
«В конце концов, он еще официально не коронован», — сказал лорд Эддард, но добавил: «Но Станнис Баратеон — первый законный наследник Железного трона».
Маркиз Уолдер уклончиво улыбнулся: «Лорд Эддард, теперь, когда Станнис побеждён, он не знает, жив он или мёртв, но даже если он не мёртв, у него нет сил снова участвовать в этой игре власти. Вы знаете, Штормовые земли вот-вот будут уничтожены. Весь Простор занят. Теперь уже не очередь Баратеонов сидеть на Железном троне».
Герцог Эддард холодно посмотрел на лорда Уолдера и спросил:
«Ты ведь не хочешь, чтобы я сдался Ланнистерам, не так ли?»
«Конечно, нет». Маркиз Уолдер слегка наклонился вперед и подошел ближе. «Я хочу спросить, почему бы вам не провозгласить себя королем?»
Герцог Эддард на мгновение был ошеломлен.
Маркиз Уолдер подумал, что другая сторона заинтересована, поэтому он быстро продолжил:
«Что вы думаете об идее, что Речные земли, Долина и, конечно же, Север поддержат вас в ношении короны, если вы того пожелаете?»
«Не очень». Герцог Эддард наотрез отказался. «Эта страна достаточно настрадалась от разногласий и раздоров. Я не буду делать ничего подобного. Лучше бы у вас не было никаких злых намерений!»
«Лорд Эд, ты больше об этом не думаешь?»
«Это абсолютно невозможно!» — твердо заявил герцог Эддард.
Маркиз Уолдер пожал плечами, выглядя немного разочарованным.
Герцог Эддард не захотел продолжать эту тему и вместо этого спросил: «Лорд Уолдер, вы уже упоминали об увеличении платы за проезд по мосту...»
«О, да», — сказал лорд Уолдер, «Лорд Эддард, сколько вы готовы заплатить за переправу через реку?»
«Сколько вам нужно?»
"Я хочу тебя."
«Ты хочешь меня?» Герцог Эддард поставил бокал с вином и холодно посмотрел на старого маркиза. «Уолдер Фрей, у меня нет времени играть с тобой эти трюки здесь. Мой замок, жена и дети — все в руках врага. , так что если хочешь воспользоваться возможностью разбогатеть, скорее делай предложение!»
«Не сердитесь, лорд Эддард». Маркиз Уолдер все еще выглядел отвратительно. «Я действительно хочу вас и хочу, чтобы вы стали моим зятем».
Герцог Эддард был очень счастлив: «У меня уже есть жена!»
«Я знаю, Кейтилин Талли такая же раздражающая, как и ее отец», — лорд Уолдер скривил губы. «Но я слышал, что она исчезла».
«Пропал?» Сердце герцога Эддарда сжалось.
«На самом деле, это эвфемизм для слова «мертвый». Маркиз Уолдер сказал: «Итак, вы можете выбрать себе новую жену. У меня много дочерей. Конечно, если вам нравятся более молодые, вы также можете выбрать из моих внучек...»
Хлопнуть!
Герцог Эддард сердито хлопнул рукой по столу: «Уолдер Фрей, даже если Кейтлин действительно постигнет несчастье! Я больше не выйду замуж! Так что сдавайся!»
«Зачем беспокоиться. Лорд Эд, новая лучше старой. Посмотрите на меня, у меня восемь новых жен».
«Это твое личное дело», — нетерпеливо сказал Дюк Эд. «Я не соглашусь на это условие. Давайте найдем другое».
«Лорд Эд, вы действительно не понимаете моих трудностей. Есть так много дочерей и внучек, которые не могут выйти замуж, и они до смерти обеспокоены». Маркиз Уолдер сделал вид, что вздыхает: «Ну, раз вы не хотите выходить замуж, тогда позвольте мне выйти замуж за вашего сына Робба».
«Робб...» Лорд Эддард задумался и через некоторое время спросил: «Если мой сын не женится на Фрее, ты не позволишь моей армии переправиться через реку?»
«Это отвратительные слова. Я просто надеюсь, что Фреи смогут заключить более тесный союз со Старками. Если только, лорд Эддард, вы не считаете, что мои дочери и внучки недостойны благородных Старков».
Герцог Эддард прикусил щеку и наконец беспомощно сказал:
«Хорошо. Мой сын женится на одной из твоих внучек».
«Отлично!» Маркиз Уолдер радостно хлопнул в ладоши и поднял бокал: «Ну что, родственники, давайте поднимем бокалы вместе, чтобы отпраздновать этот счастливый брак».
Герцогу Эддарду ничего не оставалось, как поднять свой бокал и чокнуться с ним.
Лорд Уолдер отпил вина из своего бокала и с улыбкой сказал: «Поскольку мы собираемся стать семьей, ваши проблемы — это мои проблемы. Эти **** железнорожденные осмелились оккупировать Винтерфелл. Они на самом деле напрашиваются на собственную смерть! Лорд Эддард, я... Мы отправим две тысячи элитных солдат вместе с вами на север, чтобы помочь вам вернуть замок».
Герцог Эддард на этот раз не отказался, и наконец на его лице появилась улыбка:
"Спасибо за помощь."
(Конец этой главы)
