«Цяо Ань, что с тобой? Цвет его лица не выглядит нормальным, не должен ли он быть заражен…» Хакон с беспокойством посмотрел на бледное лицо юного мага, словно почувствовал, что слово «оспа» » ему очень не повезло, и он сознательно избегал этого. Упомяните: «Тебе плохо?»
"Я в порядке." Цяо Ань заставил себя улыбнуться. «Далее вы сказали, что кто-то намеренно продал аборигенам одеяло, на котором размножается вирус оспы. Что случилось?»
«Позже мы со Слудом проследили за лозой и проследили источник всех вирусных одеял, то есть спекулянта по имени Джонсон».
«Когда мы узнали адрес этого человека, мы привели с десяток братьев и пошли противостоять ему».
«У Джонсона было привидение в сердце. Он услышал стук в дверь, открыл окно, выглянул и обнаружил, что группа из нас пришла к нему, чтобы спросить у него вины, и мы в страхе поспешили обратно и попытались ускользнуть через заднюю дверь».
«К счастью, Слад стал более внимательным, заранее обошел заднюю дверь продуктового магазина, поймал спекулянта прямо там и спросил его, почему он намеренно продавал зараженные вирусом одеяла нашим людям из Асы, и, что еще важнее, эти вирусы. Где он купил одеяла.
«Джонсон поначалу все еще хотел отказать мне и разозлил меня. Его ударили двумя кнутами. Парень выл как свинья, сразу же молил о пощаде и признался, что его наняли колониальные военные и он использовал вирусное одеяло, чтобы путешествовать по стране». Долина Вимур. Распространение оспы, даже если вирус не может убить нас всех, он может, по крайней мере, напугать нас, чтобы мы покинули зону эпидемии. Таким образом, колонисты могут воспользоваться возможностью занять землю, которую мы оставили позади, следовать за следам вируса, и продолжать расширять территорию. Хакон сердито фыркнул: "Я должен сказать, что человек, который спланировал эту ядовитую схему, действительно умен, но жаль, что он не использовал свою изобретательность в нужном месте. Он просто более зловещий и жестокий, чем дьявол!»
«Так кто же главный посланник за кулисами?» — спросил Холден.
«Как Джонсон, я не уполномочен иметь дело с большим боссом. Человек, ответственный за связь с ним, — подполковник Генри Джеймс». - ответил Хакон.
Слотер продолжил слова брата и провел более глубокий анализ: «На уровне подполковника Джеймса маловероятно, что будут мобилизованы столь огромные людские, материальные и финансовые ресурсы. Они планировали этот заговор пять лет назад. Все знают. Подполковник Джеймс — самый преданный бегун под началом Мясника Лаваля. Лаваль позаимствовал силу культистов и даже демонов на войне два года назад. В то время было много шума, это знают почти все, так что у нас есть основания сомневаться. Лаваль и стоящее за ним «завоевание Ордена» были планировщиками этой катастрофы. Конкретный план заражения, вероятно, был тщательно разработан неким экспертом по вирусам, нанятым военными».
«После того, как мы получим эти показания от Джонсона, мы планируем отправить его обратно в Ривер-Вэлли-Таун в качестве запятнанного свидетеля, чтобы подать жалобу на колониальное правительство и вооруженные силы».
«По дороге домой из леса внезапно выскочил кавалерийский патруль и окружил нашу команду. Эта злобная кавалерия была вся вооружена магическими хрустальными мушкетами, принадлежащими элитным войскам колонии — Синим Уланам», — рассказал командир этого отряда. патрулем является капитан кавалерии по имени Боб Андерсон».
Слуд внимательно посмотрел на Цяо Ань и продолжил рассказывать о ситуации.
«Капитан Андерсон утверждал, что он получил сигнал тревоги от Джонсона, использовавшего «камень связи» во время патрулирования, и узнал, что его похитили асадийские конные бандиты. Все были отправлены обратно в тюрьму».
«Конечно, мы не можем принять это обвинение, пытаясь разъяснить правду, говоря капитану Андерсону, что мы не похитители, и сообщая ему, что спекулянт Джонсон лично признался в обвинении в продаже вирусных одеял».
«Спор между двумя сторонами становился все более и более напряженным. Капитан Андерсон фактически приказал кавалерии стрелять в нас, убив и ранив нескольких наших людей».
«В такой ситуации мы не выдержали. Нам оставалось только встать. После ожесточенного боя кавалерия была нами отброшена. Что касается капитана Андерсона…»
Слюд горько улыбнулся, глядя Джоан в глаза, и медленно сказал: «Капитан Андерсон, я застрелил его с лошади во время рукопашной схватки. Вскоре после этого разгневанный охотник взмахнул ножом и отрезал капитану Андерсону череп. Всего две минуты назад капитан Андерсон убил только что пронзил саблей в грудь брата охотника — бедного ребенка, которому не исполнилось и пятнадцати лет».
«Да, я убил капитана Андерсона, и он взял вину на себя. У меня нет вины в этом!»
«Джоан, я не знаю, кто ты, Боб Андерсон. Раз ты написал мне, чтобы узнать причину его смерти, это должно быть актуально. На этот раз я приехал в долину Вимур с целью отомстить за него. Верно? "
Цяо Энн не знал, как ответить на вопрос Слюда, но он не мог выразить свое замешательство и мог только молчать.
Лес молчит.
Услышав правду о смерти Боба Андерсона от Слуда, сестры и братья Хайлар и Сион, приехавшие расследовать дело вместе с Цяо Энн, также были в смешанном настроении, не зная, кого винить в этой трагедии.
Смерть капитана Андерсона при исполнении служебных обязанностей достойна сочувствия, но Слуду ничего не оставалось, как говорить о вине в сложившихся обстоятельствах.
В конечном итоге вину можно возложить только на карьеристов, спланировавших этот вирусный заговор. Жертвами заговора стали, к сожалению, заразившиеся аборигены, а также заразившиеся от них родственники и друзья. Что касается капитана Андерсона, если бы он не располагал инсайдерской информацией о заговоре. Зная, что именно из чувства солдатской ответственности он отправился спасать спекулянта, торговавшего вирусными одеялами, имперского подданного, то можно не сомневаться, что он сам тоже стал жертвой заговора.
Удручающее молчание длилось долго, и Слюд вытащил из сумки волшебную хрустальную винтовку, наполнил ее патронами и швырнул в Джоан.
Цяо Ань подсознательно протянул руку, чтобы поймать винтовку, поднял голову и тупо посмотрел на Слуда.
«Я сказал все, что следовало сказать, смею поклясться богами, лжи нет, пистолет, убивший Боба Андерсона, в этот момент находится в ваших руках, если вы хотите отомстить за него, просто застрелите меня!»
Грустные слова девушки эхом отдавались в ушах Джоан, затрагивая струны его сердца, заставляя его вспомнить печальное лицо миссис Андерсон, стоящей лицом к телу его любимого сына, а затем подумать о любящем лице тети Исты...
Поскольку Цяо Ань вспомнил свою мать, миссис Андерсон и тетя Иста заставили его почувствовать материнское тепло. В трансе лица двух «матерей» словно слились перед ним, держась за руки. Рука с пистолетом слабо опустилась.
...
