Цяо Ань сначала потушил большую кастрюлю с говядиной, затем использовал «мифическую технику приготовления воды», чтобы наполнить все бокалы вином, а затем применил «жидкую алхимию», чтобы превратить стакан спиртных напитков перед собой в замороженный арбузный сок.
Джоан, Кларк, Гайна и Хильда ели и болтали возле «волшебного горшка» Иренеаль в складной крепости.
Кларк сначала рассказал о причинах поездки его и Цяо Энн на Северный полюс, а затем спросил о цели Джины и Хильды, которые привели команду «ледяных рыцарей» в горы Юньу далеко от храма.
Генна поставила бокал с вином, между ее бровями появился гнев.
«Здоровяк, Джо Энн, ты приехал с юга, кто-нибудь слышал по пути о женщине по имени Элизабет?»
"Элизабет?"
Кларк и Джоан посмотрели друг на друга и покачали головами.
«Элизабет — лишь один из многих ее псевдонимов, и она может называть себя Кэтрин или Катериной». - сказала Хильде.
«Катерина!» Кларк не могла не повысить голос: «Понятно! Ты говоришь о лжеце, выдающей себя за ведьму Стикса?!»
«Даже такие прохожие, как вы, слышали о дурной славе Катерины. Вы можете себе представить, насколько серьезно этот лжец нанес репутации нашей церкви и сестер-ведьм!» Хильде ухмыльнулась.
«Мы не только слышали об этой лгунье, но и чуть не обманули ее двумя фунтами магических кристаллов!» Кларк горько ухмыльнулся, коснувшись подбородка. «Вообще-то мы неплохие. Ведь мы не дали ей обмануть, мой друг Байерхоф. Но это ужасно. Меня чуть не обманула эта злодейка и разрушила мою семью».
Услышав рассказ Ледяного Великана о его встрече с Катериной во время путешествия и о несчастье Байера Хоффа, шерифа Деревни Белого Медведя, лица Гаины и Хильды стали более торжественными.
«Похоже, нам нужно поторопиться с походом в морозный лес, чтобы Ведьма Морозного Ветра не обманула еще больше людей!» - сказала себе Гаина.
«Ведьма Морозного Ветра», о которой вы упомянули, — это Катерина? — спросил Цяо Ань.
Генна слегка кивнула: «Да, эта женщина на самом деле хитрая и злая фея высокого уровня. Она была известна своей известностью как Ведьма Ледяного Ветра. Позже она не знала, что думала. Она думала, что открыла код Богатство. Отказываться от прежнего имени и выдавать себя за Стигийскую Ведьму, использовать престиж нашей церкви и хорошую репутацию среди людей для обмана, это бесстыдно!"
«Весь год мы шли по следам Ведьмы Морозного Ветра. Только недавно мы получили точную информацию. Оказывается, логово этой Ведьмы находится глубоко в морозном лесу, в месте под названием «Город веселых червей».
«Город Джинчервя»… это место кажется немного знакомым. — задумчиво спросил Кларк. «В древней мифологии Нифолхейма есть знаменитый герой-драконоборец по имени Сигурд. Согласно легенде, он убил. Место злого дракона — этот город-червь, верно?»
«Да! Город червей — это место, где Сигурд убивает драконов. Так называемые «черви» в древних терминах относятся к злым драконам без крыльев».
Говоря о подвиге героя, победившего дракона, в глазах Хильды отразилось восхищение.
«Все, о чем вы говорите, — это старые вещи. Сейчас город Цзиньчун уже давно лежит в руинах. Лишь большая группа диких снежных монстров гнездилась и поселилась возле руин. Говорят, что Катерина использовала магию, чтобы управлять снежными монстрами. Наш разум использует его как тайную крепость для планирования преступных действий».
«На этот раз мы с Хильдой возглавили команду, чтобы зачистить логово снежного монстра и поймать Катерину!»
Цяо Ань слушал, как они болтают втроем, долго молча размышляя, и внезапно поднял голову и спросил Хильде: «После того, как герой-убийца драконов Сигурд скончался, тело похоронено в городе Джинворм?»
Хильде на мгновение ошеломила и кивнула: «Могила Сигурда действительно находится в тисовом лесу недалеко от города червей. Когда я была маленькой, мой отец водил меня на поклонение, но теперь никто не смеет больше ходить в тот лес. .»
"Почему это?" — удивленно спросил Цяо Ань.
«Более десяти лет назад холодный лесной змей-дракон пришел в город Цзиньчун и разрушил этот довольно процветающий город, затем ворвался на кладбище Сигурда, опрокинул надгробие и использовал гробницу как собственное логово».
«Некоторые люди говорят, что холодный лесной змей-дракон является потомком злого дракона, которого Сигурд убил в прошлом и пришел сюда, чтобы отомстить, но эта легенда слишком возмутительна. Более правдоподобное утверждение состоит в том, что холодный лесной змей-дракон произошел из другие. Услышав историю о герое, убивающем дракона, я почувствовал себя глубоко оскорбленным как дракон, поэтому я выплеснул свой гнев, разрушив могилу героя».
Хильде вздохнула, а затем сказала: «Наш храм однажды послал ведьм и рыцарей напасть на логово дракона, но дракон был настолько хитер, что обнаружил, что там много крестоносцев, и спрятался в глубине джунглей, выследить которого трудно. "
«Если число крестоносцев слишком мало, и вы не уверены, что сможете победить дракона с квазилегендарной силой».
«Позже мы обнаружили, что злые драконы редко остаются в стороне от своих гнезд. Обычно они питаются дикими животными в лесу. Когда они насытятся, они возвращаются в гробницу и засыпают долгим сном. Окружающим деревням это не причиняет никакого вреда. и города, так что меня это не волнует».
Выслушав представление Хильды, Джоан вспомнила о доверии Гудрон, банши с острова Галти, которая сообщила о похоронах. Подумав немного, он поднял голову и спросил Генну и Хильду:
«У нас со Старшим Братом Кларком есть старый счет, который нужно уладить с Катериной. Кроме того, у меня есть некоторые личные дела, которые мне нужно решить в городе Джинчонг. Если они оба не возражают, могу ли я пойти вместе завтра?»
"Большой!" Генна была вне себя от радости: «С вашей помощью и этим глупым здоровяком мы по крайней мере на 90% уверены, что поймаем Ведьму Ледяного Ветра в этом путешествии!»
После ужина все продолжили пить чай и общаться.
Только поздно вечером Гайна и Хильде ушли и вернулись в свои казармы.
На следующее утро Джоан, Кларк и Биг Хорн присоединились к команде Храма Стикса, последовали за Гайной и его группой и поехали на запад, прибыв в сумерках перед густым хвойным лесом.
Это место называется «Морозный лес», а реликвии города Цзючун расположены в защищенном бассейне посреди леса.
Чтобы избежать травы и пугающих змей, необходимо перед входом в лес провести обследование логова противника.
Гайна сказала Джоан и Кларку, что у «Ведьмы Морозного Ветра» Катерины есть плащ, который может помешать магии обнаружения. Если вы напрямую используете «Обнаружение», ее положение будет трудно зафиксировать, а во-вторых, это может заставить ее проявить бдительность, необходимо использовать более надежные методы расследования.
Когда дело доходит до разведки положения противника, Цяо Ан можно назвать экспертом. В прошлом он участвовал в военных действиях. Его основной задачей в армии было использование заклинаний для обнаружения сил противника.
Но на этот раз ему не удалось выступить, ведь у Гаины это тоже хорошо получается.
«Ведьма Зимы» собирала на месте чистый снег, формировала снежный ком размером с кулак и тихим голосом повторяла мантру, расхаживая по лагерю, несколько раз подпрыгивая, словно танцуя.
