Глава 1746 не оптимистична
Когда колонна из более чем десятка джипов и пяти грузовиков появилась на виду у всех, глаза Горохова расширились от удивления: «Боже мой, почему так много джипов? Неужели генерал Конев лично приехал к нам?»
Смирнов некоторое время смотрел на колонну, покачал головой и сказал: «Товарищ военный комиссар, я так не думаю. Если бы действительно приехал командующий фронтовой армией, в колонне должно быть хотя бы несколько бронемашин. Но смотрите, все джипы, ни одной бронемашины».
«Кто бы это мог быть?» — с некоторым недовольством сказал Горохов: «Этому новому командующему приходится приводить с собой столько последователей, когда он приезжает к нам вступать в должность. Он слишком большой».
Вскоре колонна остановилась возле встречающей толпы.
Кошкин, сидевший на месте второго пилота второй машины, дождался полной остановки машины, тут же открыл дверь и вышел, открыл заднюю дверь, а затем встал у двери, молча ожидая, когда выйдет Соков.
Как только машина въехала в город, Соков увидел Смирнова и Горохова, стоящих у въезда в командные ворота. После того, как Кошкин открыл дверцу машины, Соков наклонился и вышел из машины, прибираясь. Сняв одежду, он направился туда, где они оба находились.
«Генерал Соков?» Увидев, что из машины выходит именно Соков, Смирнов с удивлением спросил: «Почему это вы?»
Соков пожал руку Смирнову и с улыбкой спросил: «Начальник Генштаба Смирнов, почему это не могу быть я?»
«Я спрашивал начальника штаба фронтовой армии два дня назад, и он сказал, что вы не закончили учебу в Военной академии имени Фрунзе. Боюсь, вам придется долго ждать, прежде чем вы сможете вернуться на передовую». Смирнов сказал с улыбкой на лице. Он радостно сказал: «Я действительно не ожидал, что новый командующий — это действительно вы. Это действительно удивительно».
«Вы правы. По учебному плану я буду находиться в Военной академии имени Фрунзе не менее полугода, но в связи с тем, что генерал-майор Тарасов случайно получил ранение, начальство временно решило разрешить мне досрочно закончить учебу и приехать сюда на замещение должности командующего 53-й армией».
«Здравствуйте, генерал Соков». Горохов шагнул вперед, чтобы пожать руку Сокову, и одновременно ухмыльнулся курсантам, выстроившимся после выхода из машины, и спросил: «Все эти командиры приехали из Москвы вместе с вами, верно?»
«Да, товарищ военный комиссар». Соков кивнул и сказал: «Все они курсанты среднего командирского класса Военной академии имени Фрунзе. Опыт. На этот раз я их сюда привез, часть из них останется в штабе офицерами штаба, а часть будет распределена по нижестоящим частям командирами полков».
В этот момент подошли Понегерин и другие, и когда Соков собирался представить Смирнова, он увидел на лице Смирнова потрясенное выражение: «Боже мой, генерал Понегелин, вас ли я вижу или ваш призрак?»
«Здравствуйте, генерал Смирнов». Понегерин и Смирнов — старые знакомые, и они одновременно получили звание генерал-майора, но теперь его звание всего лишь майор, поэтому, отдав друг другу честь, он почтительно сказал: «Мне очень приятно с вами познакомиться, и я буду работать под вашим руководством и впредь».
«Генерал Соков, что происходит?» — Смирнов повернул голову, чтобы спросить Сокова, услышав слова Понегерина. «Почему генерал Понегерин носит звание майора?»
«Товарищ начальник штаба», — неопределенно сказал Суков, не желая обсуждать вопрос о Понегерине публично, — «я вам об этом расскажу в другой раз. Вы сначала пришлите кого-нибудь, чтобы уладить этот вопрос за моей спиной». Эти студенты».
Смирнов согласился, вызвал офицера штаба и тихонько дал ему несколько указаний. После того, как офицер штаба ушел, Смирнов сказал Сокову: «Товарищ командующий, здесь не место для разговоров, давайте сначала вернемся в штаб».
Соков повел троих, Понежелина и последовал за Смирновым и Гороховым в штаб.
«Товарищ начальник штаба», — сразу же перешел к делу Соков, как только сел, — «я слышал, что не так давно наше начальство добавило к нам большое количество солдат. Разве такое бывает?»
«Совершенно верно, товарищ командующий». Смирнов кивнул и утвердительно ответил: «Это правда, что мы пополнили каждую дивизию нашей армейской группы новыми солдатами. Сегодняшняя гвардейская дивизия имеет штат в 10 000 человек, а рядовых пехотинцев — еще восемь тысяч учителей».
Кириллов за спиной у Сокова тихо пробормотал: «Людей довольно много».
«Товарищ майор», — Смирнов не знал Кириллова, поэтому мог обращаться к нему только по воинскому званию: «Вы не знаете, после того, как наша армия прорвала линию обороны на Днепре, обнаружилась проблема нехватки личного состава. По этой причине нам приходится набирать войска на месте, на Украине, качество этих новобранцев крайне низкое, а моральный дух армии нестабилен, поэтому они могут только восполнять численность».
Соков в глубине души знал, что эти новобранцы бесполезны. После того, как Смирнов закончил говорить, он небрежно спросил: «Товарищ начальник штаба, откуда берутся наши новобранцы?»
«Наши новобранцы в основном приезжают из двух мест», — сказал Смирнов: «Одно — Клеменчуг, а другое — Кировград, который только что освободили».
Горохов добавил сбоку: «Начальник штаба сказал, что это имеет смысл. У новобранцев из этих двух городов, поскольку они два года находились под властью немцев, снизилось чувство идентичности с нами. Нам все равно нужно потратить определенную сумму денег. Пора его менять».
Горохов занимается идеологической работой среди солдат. Соков не собирается слишком вмешиваться, но отворачивается и продолжает спрашивать Смирнова: «Товарищ начальник штаба, как у нас с техникой?»
«Упс, очень плохо». Смирнов сказал с серьезным выражением лица: «Дивизионные артиллерийские полки каждой дивизии понесли большие потери в первых боях. Теперь в каждом полку осталось всего четыре-пять артиллерийских орудий. Положение артиллерийских дивизий также не внушает оптимизма. Во всей дивизии теперь осталось всего три 152-мм гаубицы, шесть 105-мм гаубиц и пять 122-мм пушек».
«Сила артиллерии действительно слишком слаба», — с волнением сказал Соков, услышав это: «Как с этой малой артиллерией они смогут победить противника в артиллерийском бою с немецкой армией?»
«Малое количество артиллерии в артиллерии — это проблема, но что еще серьезнее — это оснащение пехоты». Смирнов продолжил: «Сейчас в каждой роте всего двенадцать пистолетов, двадцать пять пистолетов-пулеметов и шестьдесят винтовок Мосина. Что касается пулеметов, то в каждой роте есть дисковый ручной пулемет, а в каждом батальоне — станковый пулемет...»
«Огневая мощь артиллерии крайне недостаточна, а оснащение пехоты крайне слабое, а новобранцы не прошли специальной военной подготовки». На этот раз пришла очередь Музиченко сказать: «Использовать такие войска для конкуренции с немцами — это все равно, что позволить им умереть».
Глядя на внезапно вмешавшегося майора, Смирнов невольно нахмурился, чувствуя, что собеседник был настолько груб, что небрежно перебил его, когда тот разговаривал с Соковым.
Соков увидел недовольство Смирнова Музыченко и быстро объяснил: «Товарищ начальник штаба, позвольте вам представить, это майор Музыченко и майор Понеделин. Они все входят в мою группу советников».
Услышав то, что сказал Соков, Смирнов, как бы он ни был недоволен, мог только спрятать это в глубине души и продолжать высказывать свои соображения: «По анализу начальства, если осажденная немецкая армия не сможет прорвать кольцо окружения на севере, то она сможет изменить направление прорыва, и районы, обороняемые нашей армией, будут их первым выбором».
Соков тихонько напевал и сказал: «Позвольте мне представить нашу оборонную ситуацию».
«Штаб группы армий находится в Бочапинчи, где и расположены наши основные силы, а направление обороны — на север». Смирнов указал на карту и представил Сокову: «Наш правый фланг — 5-я гвардейская танковая армия, на северо-востоке — 29-й танковый корпус. Западнее штаба — 239-я горная, которую обороняет 41-я гвардейская дивизия».
— Погодите-ка, — Соков очень повеселел, услышав номер 41-й гвардейской дивизии, и поспешно перебил Смирнова, нетерпеливо спросив: — Это тот караул, который тогда стоял у Мамаева поста. 41-я дивизия?
Услышав вопрос Сокова, Смирнов на мгновение опешил, а потом подумал, что во время обороны Сталинграда именно Соков повел свои войска на оборону Мамаева поста. Гвардия 41-й дивизии. Он кивнул и с улыбкой сказал: «Совершенно верно, товарищ командир, именно 41-й гвардейской дивизией вы когда-то командовали. Они понесли большие потери в битве за Харьков, а недавно только закончили ремонт. Их перебросили на высоту 239».
Соков подумал: «Я пойду в 41-ю гвардейскую дивизию в другой день, чтобы посмотреть, смогу ли я встретить знакомых командиров и бойцов». В конце концов, это подразделение, которым он когда-то командовал и которое добилось больших успехов. Он кивнул и продолжил: «Товарищ начальник штаба, пожалуйста, продолжайте».
«Товарищ командующий, посмотрите сюда». Смирнов указал на запад и север от высоты 239 и продолжил: «Запад — это наша 20-я танковая армия, а север удерживает 18-я танковая армия. Район…»
Выслушав вступительное слово Смирнова, Соков внезапно обнаружил, что район, где оборонялась 41-я гвардейская дивизия, был самым трудным для немцев районом прохождения. Помимо многочисленных советских оборонительных сооружений по пути, он находился на северо-востоке от высоты 239. Там также было большое болото, что было очень невыгодно для развертывания немецких бронетанковых сил.
Он поднял голову, посмотрел на Смирнова и сказал: «Товарищ начальник штаба, почему я считаю, что у 41-й гвардейской дивизии, застрявшей на высоте 239, мало шансов на успех?»
«Вы правы, товарищ командующий». Смирнов согласился с утверждением Сокова: «Если немецкая дивизия «Викинг» и 72-я пехотная дивизия захотят прорваться на юг, то по пути их будут атаковать. Полное блокирование 5-й гвардейской воздушно-десантной дивизии и 29-го танкового корпуса в сочетании с болотом сильно затрудняет противнику подход к 239-й высоте».
«Поскольку шансы на подход немцев к высоте 239 невелики, можно рассмотреть возможность оставить в боевой готовности лишь небольшое количество войск». Музыченко еще раз высказал свою точку зрения: «А основные силы направить на борьбу с противником вне кольца окружения».
Соков уставился на местоположение высоты 239, погрузившись в раздумья. На карте высоты 239 окружены Великими равнинами Украины. Пока они занимают открытое пространство, они могут использовать огневую мощь для блокады большой территории.
«Майор Музыченко, — сказал Соков, покачав головой, — на поле боя вы не должны иметь такой легкомысленный настрой. Если вы считаете, что немцам трудно подобраться к 239-й горной части, вам следует отвести основные силы на горную часть. Земля пуста, как только враг ринется туда, как наша маленькая армия сможет остановить его?»
«Однако между дивизией «Викинг» и 239-й горой, помимо наших войск, есть еще и болото, и немецкие танки не должны иметь возможности пройти».
«Музыченко, товарищ командир прав». В этот момент Понежелин встал, чтобы высказаться за Сокова: «Если сейчас лето или март, который только что оттаял, то болото между двумя войсками — это действительно непреодолимый ров. Но сейчас самый холодный день, болото уже замерзло, и немецкие танки и бронемашины идут к 239-й высоте по замерзшей земле».
Оратор не заинтересован, но слушатель заинтересован. Слова Порнегерина напомнили Сокову о запутанном вопросе. Сейчас, когда наступило самое холодное время года, в исторических книгах говорится, что немецкой армии пришлось бросить всю свою тяжелую технику и бежать из-за грязных дорог, да?
Увидев, что Соков снова задумался, Смирнов не удержался и спросил: «Товарищ командир, о чем вы думаете?»
«Мне было интересно, как сделать дороги грязными?»
Смирнов не задумываясь ответил: «Это очень просто. Мы можем обстрелять болото артиллерийским огнем. Высокая температура, возникающая при взрыве снаряда, превратит мерзлую почву в ил».
Слова Смирнова разбудили мечтателя, и Соков понял, что он находится на грани поворота, всегда думая, что изменения погоды повлияют на состояние дороги. Но они забыли, что высокая температура, возникающая при взрыве артиллерийских снарядов или авиабомб, достаточна, чтобы превратить кусок замерзшей земли в грязь и затруднить движение.
Но снова возникла новая проблема. Артиллерийская огневая мощь в группе армий сейчас слаба, и бомбардировка болота, вероятно, непреднамеренная. Чтобы сделать эту болотистую землю снова грязной, необходимо в кратчайшие сроки пополнить артиллерию войск.
«Товарищ начальник штаба», — Соков решил выяснить, сможет ли он получить пополнение от начальства, прежде чем просить Якова о помощи, поэтому он спросил Смирнова: «Как вы думаете, может ли начальство пополнить нам артиллерию?»
«Очень трудно, товарищ командующий». Смирнов покачал головой и со вздохом сказал: «Во всей армии фронта столько войск, и им надо пополнять солдат и вооружение. Начальник может пополнить нам столько солдат. Это лучшее проявление благосклонности, и я думаю, вряд ли мы хотим, чтобы они помогали нам оружием».
Поскольку Смирнов ясно дал понять, что его начальство не будет пополнять запасы вооружения и техники для своих войск, Сокову остается только просить Якова о помощи, если он хочет улучшить имеющуюся отсталую технику войск.
«Товарищ начальник штаба», — осторожно спросил Соков у Смирнова, — «может ли здешний телефон связаться с Москвой?»
«Конечно, товарищ командующий». Смирнов с гордостью сказал: «У нас в штабе установлен высокочастотный телефон, по которому можно связываться с Москвой. Вы сейчас будете связываться с Москвой?»
«Совершенно верно». Соков ответил утвердительно: «Я планирую обратиться за помощью в Департамент вооружения и техники и попросить их как можно скорее поддержать нас партией вооружения и техники, чтобы исправить имеющуюся отсталость техники».
(конец этой главы)