Глава 454 Линн: Вы слышали о волшебном хлебе?
Утром в королевской столице Сьюзен проснулась сразу после рассвета. Сделав обычные домашние дела, она отправилась закупить продукты на ближайшие несколько дней.
Улицы очень оживлены, бесконечный поток караванов идет туда-сюда, множество крепких верблюдов тянут деревянные телеги, полные различных припасов, по расширенной бетонной дороге, несколько человек впервые едут в столицу. Богатый бизнесмен комментировал огромное вращающееся водяное колесо вдалеке, и время от времени он слышал восклицания.
Сопровождаемая слегка пронзительным свистом, мимо быстро проехала богато украшенная алхимическая повозка, а из трубы в передней части повозки вырвался клубящийся пар, привлекая завистливые взгляды горожан и торговцев.
Этот паровой автомобиль, способный передвигаться самостоятельно, без лошадей и верблюдов, стоит сотни имперских золотых монет. Владеть им могут только люди с настоящим положением. Это новый тренд среди богатых купцов и знати столицы. …
Что касается волшебников и взрослых, то они ездят на железном ящике, которому не нужно дышать паром, и который ездит быстрее. Говорят, что для его активации нужны колдовство и магия.
Сьюзен думала об этом, когда внезапно упала овальная тень, но это был огромный и внушительный дирижабль, пролетавший над их головами, закрывая жаркое солнце в небе.
Рядом с улицей группы детей по двое и по трое наступают на тень, отбрасываемую дирижаблем, с удовольствием гоняются за ним и играют...
Несмотря на то, что Сьюзен каждый день видит все эти отвратительные вещи, она все равно чувствует себя некомфортно.
Весь последний год ей казалось, что она живет во сне.
Сначала, согласно церковной пропаганде, злой волшебник во главе армии захватил столицу, жестоко убил короля Базеля, разрушил святую церковь до основания и арестовал множество ревностных верующих. Все это вызвало панику из-за страха, что эти приспешники демонов нападут на них самих.
Однако то, что произошло дальше, превзошло все их ожидания. Колдуны не стали совершать злодейских человеческих жертвоприношений и не стали врываться в их дома, чтобы отнять деньги. Вместо этого они начали ремонтировать дома и дороги и открыли множество магических мастерских. Мастерских, нанимая рабочих по выплавке железа, обжигу стекла и изготовлению оружия по высоким ценам.
Поначалу никто не решался вступить в мастерскую. Ходили даже слухи, что таким образом волшебники пытаются их сбить с толку. Волшебная мастерская набирала рабочих на поверхности, но на самом деле проводила различные злодейские эксперименты над людьми. Душу извлекают, тело превращают в скелет и бросают в бездну!
Однако с тех пор, как отважный Гайдн присоединился к цеху волшебников и начал жить все более богатой жизнью, и даже получил новый дом, подобные слухи, естественно, исчезли.
Сьюзен очень повезло, что они с мужем стали первой группой людей, присоединившихся к семинару.
Необходимо знать, что даже если магическая мастерская будет расширена в несколько раз, количество рабочих, которых можно нанять, все равно будет ограничено.
Те бедняки, которые встают слишком поздно, могут пойти только на ремонт дорог и шахт — хотя зарплата там не маленькая, работать там гораздо тяжелее, чем в мастерской.
Теперь, вместе с мужем, в мастерской по изготовлению мушкетов, она может получать полную месячную зарплату в 20 серебряных монет. Если бы это было сделано год назад, это было бы совершенно немыслимо!
Сьюзен также впервые узнала, что на работе есть один выходной каждую неделю.
Это просто Царство Небесное, описанное в Библии, но построено оно было волшебниками...
Размышляя об этом, Сьюзен вскоре добралась до самой оживлённой улицы столицы и невольно заглянула в недавно открывшийся магазин одежды. За стеклянной стеной красовались яркие платья – ткани и цвета… Они были просто роскошнее, чем те, что носили знатные дамы в прошлом.
Цена не слишком высокая, около десяти-пятнадцати серебряных монет. Сьюзен пересчитала монеты в кармане, но, подумав о расходах на поступление двух детей в Волшебную академию, стиснула зубы и пошла к хлебной лавке в углу.
«Как обычно, три пакета белого хлеба и две порции фасоли». Сьюзен достала из кармана небольшой мешочек с медными монетами и протянула его.
Владелец пекаря Ком покачал головой. «Всего один серебряный и девяносто медяков...»
«Почему так дорого?» Глаза Сьюзен расширились, и она недоверчиво посмотрела на собеседника.
Она вспомнила, что неделю назад цена пакета белого хлеба составляла всего около пятнадцати медных монет, а порция фасоли — всего десять медных монет.
«Ты, наверное, не знаешь, что пшеница недавно подорожала, значит, и хлеб тоже должен подорожать», — пробормотал Ком. Всего за несколько дней цена на пшеницу выросла почти втрое, а его продажи уже учтены. Дёшево.
«Что касается причины... то это может быть из-за войны».
В королевской столице ходят слухи, что волшебники отправились в империю, и граждане на недавно присоединенной территории также могут войти в мастерскую, чтобы работать, как они, и жить, питаясь белым хлебом.
Но откуда взялось столько хлеба?
Хотя Ком слышал от бизнесменов издалека, что волшебники создали алхимическое творение, которое может автоматически обрабатывать землю, оно, вероятно, не сможет обеспечить продовольствием миллионы людей в королевстве.
Еще более печально то, что в нескольких территориях на северо-востоке королевства, похоже, ощущается нехватка продовольствия, поэтому теперь и в столице ходят слухи, что еды не хватает.
Многие предприимчивые бизнесмены уже начали запасаться пшеницей, и Ком не исключение. Затем он напомнил Сьюзен, что лучше купить побольше сегодня, может быть, завтра цена будет выше!
Сьюзен посмотрела на высокую цену и немного засомневалась, но, подумав, что цена на хлеб может и дальше расти, она отсчитала монеты и со вздохом сказала:
«Еще пять пакетов черного хлеба».
«Пять мешков чёрного хлеба, итого шестьдесят медяков!» Ком невольно расплылся в улыбке. Попробовав вкуснейший белый хлеб, мало кто захочет есть жёсткий и трудно разжёвываемый чёрный хлеб.
Теперь, воспользовавшись этой возможностью, вы можете очистить инвентарь.
С большим огорчением заплатив три серебряные монеты, Сьюзен взяла купленные ингредиенты и нахмурилась. Мало того, что цена хлеба выросла в несколько раз, он ещё и стал заметно меньше невооружённым глазом. Изначально это был кусок хлеба. Стандартная толщина в четыре пальца теперь уменьшилась до трёх.
Сьюзен не могла не волноваться. С тех пор, как волшебники захватили столицу, голод, казалось бы, остался в прошлом, но теперь постоянный рост цен на продукты питания заставляет Сьюзен серьёзно беспокоиться.
Даже если я сейчас едва могу себе это позволить, что будет через неделю или даже месяц?
Сьюзен держала в руке последние несколько серебряных монет, раздумывая, стоит ли покупать еще?
…
Благодаря совместным действиям группы дворян и богатых дельцов слухи о голоде быстро распространились по всему королевству, а цены на пшеницу росли чуть ли не каждый день, вызывая панику, которая когда-то охватила город огненного масла!
Линь Энь, который находился в лаборатории и размышлял над тем, как превратить технологию большого ядерного взрыва в технологию большого водородного взрыва, также был вынужден прекратить свои исследования и был доставлен в конференц-зал.
Прочитав отчет, Линн невольно нахмурилась.
«Почему никто раньше не напомнил мне о такой важной вещи?» — в замешательстве спросила Линн.
Он сразу понял, что кто-то хочет разрушить всё королевство, манипулируя ценами на еду. Лучший способ — уничтожить его сразу же, как только появится первый признак. Если это перерастёт в цепную реакцию, справиться с этим будет очень сложно.
Поскольку все начнут спонтанно запасаться, еды будет недостаточно!
Лаудер, отвечавший за закупки зерна, был совершенно беспомощен, выливая горькую воду.
Из-за строительства термоядерного реактора все докладчики и великие волшебники очень заняты. Если только дело не касается чего-то особенно срочного, нет возможности провести совещание для его обсуждения.
Более того, последовательные войны часто приводят к росту цен на продовольствие. Вполне нормально, что цена на пшеницу может колебаться или даже удваиваться в краткосрочной перспективе.
Просто они контролировали цены на пшеницу, собирая и реализуя зерно, так что в этом году они выросли всего на 50%, что не вызвало никаких волнений по сравнению с зарплатами бедных, которые выросли в несколько раз.
Это заставило Лаудера поначалу не обращать особого внимания на рост цен на пшеницу. Как обычно, он отправил больше зерна в разные регионы, чтобы стабилизировать цены на продовольствие. Он не сообщал об этом как о чрезвычайной ситуации, пока не обнаружил, что ситуация полностью вышла из-под контроля.
Альва, отвечавший за торговлю на стороне, также добавил, что буквально позавчера церковь внезапно установила заставы в приграничных городах империи для строгого контроля за отправлением караванов, и количество караванов, идущих из империи, сократилось на 80%. Они больше не могут закупать продовольствие в больших количествах у империи!
Две плохие новости подряд вызвали беспокойство у группы конгрессменов.
Хотя большинство волшебников не имеют никакой теоретической базы в экономике, важность еды всем хорошо известна. Горожане могут носить рваную или плохую одежду, и им не обязательно покупать эти новые алхимические творения, но они не могут… Не ешьте!
Подумав немного, Рафаэль предложил ввести систему нормирования, определяющую, сколько хлеба каждый человек может купить максимум, и наказывающую за превышение нормы.
Некоторые участники даже посчитали, что могли бы сэкономить немного еды, сократив объемы обедов в мастерской.
До этого он слышал жалобы от волшебников в алхимической мастерской, поскольку совет постановил, что каждый день должна предоставляться одна еда; многие чрезвычайно скупые бедняки намеренно пропускали завтрак и ужин и ели в мастерской одну еду, пока не насытятся.
«Нет, это только усилит панику. У нас не хватает еды!» Харов прямо отверг это предложение. Он знает, что все нынешние стратегии сокращения поставок продовольствия приведут к дальнейшему росту цен на хлеб.
Аврора повернула голову, чтобы взглянуть на Линн, и задумчиво спросила, сколько пшеницы у них еще осталось, достаточно ли ее, чтобы обеспечить все королевство?
Некоторое время назад она получила сообщение о том, что большая территория возделываемых земель на восточной территории королевства, по-видимому, заброшена.
«Они не заброшены. На самом деле, я планирую использовать эти земли для выращивания товарных культур», — объяснила Линн.
[Башня Хадра] известна как королевство рудников, что является ее преимуществом, но иногда это также является и недостатком.
Горный характер местности означает, что здесь мало равнин, подходящих для крупномасштабного земледелия.
Разрозненные поля королевства не могли в полной мере реализовать преимущества механизации.
Линь Энь считает, что выращивание пшеницы слишком рентабельно. Лучше посадить фруктовое дерево или что-то ещё, чтобы обогатить рацион горожан и снизить куриную слепоту на душу населения в королевстве.
Кроме того, это также позволит некоторым фермерам, занимающимся самообработкой, получать доход, аналогичный доходу людей, пришедших в мастерскую, иначе кто бы обрабатывал землю?
Что касается запасов продовольствия, то, конечно, их достаточно!
После захвата южной части королевства больше года назад Линн начал разрабатывать планировку. Поскольку в этом районе находится единственная в королевстве пойма, он позволил мушкетёрам объединиться с освобождёнными шахтёрами, чтобы отвоевать её. Много новых земель, действуйте в режиме полностью механизированной большой фермы!
Теперь более 70% продуктов питания во всем королевстве производится на этой суперферме...
Хотя присутствовавшие члены Палаты представителей не поняли, как выглядит механизированная ферма, о которой говорил Линн, они все же услышали одно: у них по-прежнему достаточно еды.
Осознав это, Харов и остальные вздохнули с облегчением, а затем задали довольно странный вопрос.
«Если продовольствия достаточно, зачем нам покупать большое количество пшеницы у империи?»
«Разумеется, это делается для предотвращения голода, вызванного большим количеством беженцев», — непринужденно ответила Линн. «Всегда безопаснее иметь больше запасов еды, не так ли?»
Как только они одержат победу над Святым Престолом, им придется столкнуться с десятками миллионов бедняков империи, поэтому лучше подготовиться раньше, чем позже!
Линь Энь также не ожидал, что его действия по объединению возделываемых земель на востоке и закупке зерна у империи вызовут у некоторых людей недопонимание, что приведет к началу продовольственной войны.
«Лаудер, ты выяснил, кто манипулирует за кулисами?» — спросила Линн после паузы.
«Я подозреваю, что это как-то связано с дворянами королевства», — нерешительно ответил Лаудер.
Поскольку слишком много людей скупают пшеницу в больших количествах, в этом участвовало множество торговцев и даже гражданских лиц. За короткий промежуток времени невозможно определить, кто стоит за кулисами, а кто просто следует моде, чтобы сколотить состояние. Однако несомненно, что в этом участвовало большое количество дворян королевства.
Однако он поручил экстрасенсам провести расследование, и я полагаю, что результат не заставит себя долго ждать.
«Дворянин...» Лицо Линна вдруг похолодело.
В последнее время он был занят делами империи и церкви. Он почти забыл, что в королевстве есть группа мотыльков, которые полагаются на свою территорию и не работают.
Причина, по которой с ними не разобрались раньше, заключалась в том, что волшебники недавно захватили королевство и ещё не завоевали доверия народа. Меры против них могли бы снова подорвать стабильность.
К тому же, не все дворяне столь безнравственны. Некоторые благородные дети, умеющие адаптироваться и усваивать знания, всё ещё готовы принять новую эпоху, так что убивать всех этих людей нехорошо.
Подумав немного, Линь Энь отдал приказ: «Раз они готовы собирать зерно по высокой цене, пусть продолжают собирать, а часть зерна, которое мы храним, мы отдадим!»
Он не собирался посылать людей арестовывать всех торговцев, запасающихся пшеницей. Во-первых, людей было слишком много, а во-вторых, в королевстве не было такого закона.
Но это не значит, что у меня нет других способов справиться с этими людьми.
Я также воспользовался этой возможностью, чтобы дать понять тем бизнесменам, которые хотят последовать примеру и воспользоваться богатствами страны, что свобода торговли имеет свои пределы, и как только вы перейдете черту, вы будете отвечать за последствия!
«071, помоги мне вызвать технологию искусственного крахмала...» — тихо сказал Линь Энь в своем сердце, он не хотел придумывать эту технологию так быстро.
(конец этой главы)
